在山东鲁能的历史上，桑特拉奇是一个时代的代表，更是一个神话。同样，这名曾是昔日贝尔格莱德游击队头号射手的塞尔维亚人，让此前一直在联赛中游徘徊的山东队第一次获得了联赛冠军，而且在同一赛季还带领球队获得足协杯冠军，成为中国职业足球历史上第一个双冠王，他曾经闪耀，但是却短暂。四年之后，另外一名成长于游击队的教练图拔科维奇再次成名于齐鲁大地。这一次，这名与桑特拉奇有着截然不同性格的塞尔维亚人用5年的时间一次性带给这家立志打造百年球会的俱乐部5个中国足坛冠军。
在2004年1月8日正式出任山东鲁能泰山足球队的主教练前，图拔科维奇的执教经历已经可以用传奇这个词来形容。1990年至1999年间，图拔任贝尔格莱德游击队青年队和一线队主教练，1999年至2000年任希腊AEK队主教练；2000年至2002年重回游击队队任主教练；2003年7月担任沙特阿拉伯阿拉沙队主教练。图拔科维奇曾率领游击队队夺得前南斯拉夫6次联赛冠军和3次足协杯冠军，个人6次获得前南斯拉夫最佳教练称号，被欧洲足联官方网站称为“欧洲最伟大的教练之一”。
不过，在残酷的中超赛场，不知有多少曾在欧洲，南美扬名立万的大牌教头出师未捷，折戟沉沙，而作为曾被欧足联称为欧洲最伟大教练之一的图拔科维奇又能否摆脱同乡桑特拉奇的阴影在中国这片贫瘠的足球土壤中塑造辉煌？
事实如此简单，尽管鲁能的所有拥趸中不乏图拔的反对者，但是有一点谁也不能否认，图拔科维奇在位的5年共为鲁能队带来2个联赛冠军，2个足协杯冠军和一个联赛杯冠军。这一骄人的战绩已经让图拔科维奇远超桑特拉奇。而在所有在中国执教的外教中只有带领大连实德联赛三连冠，一夺足协杯冠军的红星大帅科萨诺维奇才能与之相媲美。虽然科萨诺维奇相比图拔的成绩，多拿到了一个中超冠军，但是两次足协杯冠军和一次联赛杯冠军的成绩是红星大帅所不能企及的。
对比曾经纵横中超的几位名教头，迟尚斌虽然带领大连实德三次蝉联联赛冠军却未曾带领大连队拿到足协杯冠军。而金志扬虽带领北京队两次夺得足协杯冠军，但是却没有能带领全盛时代的北京队夺得一个联赛冠军。包括之后的科萨诺维奇、福拉多从战绩层面考虑，都没有一名教练可以达到图拔科维奇带领山东鲁能所达到的高度。而单就主教练连续任期内夺得冠军的总数来评价，中国联赛中无论本土教头还是外教，图拔科维奇都可被称之为中国联赛最伟大的教练之一。
