控制地震制服火山

覆盖地球的地壳以下直到2900千米深处，是被称之为地幔的岩石层。地幔作对流运动，对地壳产生压力，一旦对地壳脆弱的部分构成突然破坏，就引发地震；而在地幔的上升过程中，当从岩浆分离的气体喷出地表时，就引起火山爆发。

地震或火山爆发的能量，来自巨大规模的地幔对流。即使再过许多个千年，人类的智慧也同样无法阻止地幔的对流。但是，控制地震或火山爆发在理论上是可行的。我们的目标是主动规避地震的危险，以期在某个特定区域阻止地震发生，或有计划地在特定时间引起多次小地震，一点点地释放能量，从而避免大地震的发生。

地震每级之间的能量差是30倍。要化解里氏8级地震，我们可以陆续引发上千次6级地震（6级地震至少对发达国家而言已不再构成威胁）。如果要通过引发4级地震来化解8级地震，则须引发上百万次地震。如果能引发更大量的无害小地震，那么就彻底解除了大地震之虞。要想避免地表出现断层，则可在空间上分散地震的发生地点，或在不至于危及生命的地方诱发地震。

那么，如何控制地震发生呢？关键在于地壳的性质。构造地球的岩石具有“结构敏感性”，就算物理条件发生很小的变化，岩石的微结构也会发生很大的变化。比如，如果含砂的地基受到震动，松软的地层就会发生像流动的液体那样的“液化现象”。又比如，反复对地壳施加哪怕微小的力，也可能使地壳的强度下降。事实上，只要稍微改变黏土的含水量，黏土的硬度就会发生很大的变化。据此，如果向地下岩石注入含表面活性剂的水并通电，则地壳的强度、形变以及地下水的流动都会发生变化，这样也就改变了地壳的状态。从理论上说，这样就有可能解除作用在地壳上的巨大压力，或者一点一点地消除有害的能量堆积。实际上，向地下注水都可能引发微小的地震。

但是，如果人为地使某地的地壳性质发生改变，会对其他地方的地壳产生影响，而且影响将逐渐扩大，最终有可能引发令人意想不到的危险后果。所以，要想控制地震，就必须监视整个地壳状态的变化，一边预测一边不断地调整控制方法。为此，必须拥有精密监测地壳状态、预测可能出现的变化的手段。

据说，俄罗斯正在研究如何利用巨大的装置诱发小地震，从而避免大地震。他们应用储存石油的地层，在地下有意识地制造了许多微小裂纹，成功地提高了石油的抽出率。

控制地震的原理同样可以用于控制火山爆发。为了阻止急剧的火山爆发，一定要避免火山口被硬物堵塞。最有效的办法，或许是将海水充分注入岩浆源或火山口堵塞处，使岩浆变软并稀释堵塞物。由于这种方法需要大量的水，所以可首先应用于海底火山或近海火山。