在这个联盟，一旦球队战绩糟糕，那球队领袖必然会遭受无情的指责，但是有一支球队例外。不管马刺的战绩如何糟糕，邓肯的表现却始终那样完美。

11个赛季以来，邓肯不仅成长为马刺的领袖和标志性人物，而且成为一种朴实且合理的球风的象征。即使缺少了帕克和吉诺比利，即使球队角色球员的状态和发挥都不尽如人意，但只要邓肯存在，马刺就依然能够挽留住强队的底蕴。

在对阵国王的比赛中，凭借邓肯在最后31秒的投篮命中，马刺艰难拿下一场胜利；而在对阵火箭的比赛中，马刺同样是在邓肯的带领下完成了最终的逆转——全场比赛，邓肯出场40分钟，拿下22分。常规赛前9场比赛，邓肯在8场比赛中的单场得分超过20分。

邓肯的表现，也成为老帅波波维奇内心唯一的慰藉：“你能再用些什么没说过的东西来说邓肯吗？他为球队提供了领导力，他是我们整个球队构造的核心，他展现出来的自信，为大家制造了一种环境，可以带领大家一起成功。他让他们充满动力，鼓励队友，这种自信在比赛的结果中得到了体现。”

常规赛8场比赛过后，邓肯的场均得分达到24.9分——这是自2002-2003赛季以来的最高分；场均上场时间达到38.3分钟——这同样是自2003-2004赛季以来的最长时间；在上场时间增加的情况下，邓肯的投篮命中率达到55.7%，罚球命中率达到88%，这两项数据都是他职业生涯新高！

这就是邓肯的价值！在接连遭受伤病打击的情况下，因为邓肯的存在，马刺并没有放弃，波波维奇并没有放弃。