北京时间11月15日东莞塘厦消息，08-09赛季CBA揭幕战打响，通过CBA揭幕战历史上的首次加时赛，东莞队以107比101战胜江苏队，取得新赛季开门红。全场比赛，张凯替补出战只获得了16分钟的上场时间，6投3中，只得到7分5个篮板。

揭幕战开打前的CBA开幕式上，张凯的出场获得了观众的最大呼声，但谁也没想到，就是这位最受观众欢迎的东莞之王，如今在球队中却沦为了替补的角色。

比赛开始后，东莞队用两个外援占据了内线首发的两个位置，而张凯并没有像事先部分媒体猜测的那样出现在小前锋的位置上，梦铎出现在了小前锋的位置上，张凯则意外地成为了替补。

直到首节比赛还剩37秒时，张凯才在观众的呼唤中登场亮相，可替补的角色显然不是“中国KG”适应的节奏，张凯上场之后并没有很快进入状态，他两次出手都没能投中，主教练杨学增在第二节开始不久就将张凯换了下去。直到第二节还剩47秒，张凯才通过一次篮下的强打得到第一个两分，半场比赛结束，昔日的东莞之王只有4分入账。

从本场比赛的表现看，张凯显然没有适应自己替补的角色。虽然主教练杨学增把张凯放到了替补席上，但这其实并不是他的本意。赛季开始之前，张凯一直在国王队参加季前训练营，回来之后也没有和球队一起合练太久的时间，所以在磨合上还是一个很大的问题。也正是因为这个原因，杨学增没有让张凯很快就成为球队的主力，而是让他先从替补打起。

尽管张凯一直是出任大前锋的角色，但从球队目前的状况看，两个外援已经牢牢占据了首发的位置，张凯要想获得更多的出场时间，就必须转型打小前锋。这也有些难为了“中国KG”，张凯说：“当两个外援同时上场，我的位置可能要发生改变，迈克打四号位，我的站位就更灵活。速度肯定没问题，主要还得多打几场来适应。”

杨学增能够下狠心让一个上赛季场均得到17.8分11.9个篮板1.5次助攻，并有2个盖帽1.3次抢断的球队核心去打替补，这足以说明了东莞目前对自己的实力很有信心，他们早已把目标放到了夺冠上。由于两个外援都拥有非常强劲的实力，张凯很难将他们挤入替补席，而后场上的两个人位置又比较固定，张凯若想回到首发位置就必须转型打小前锋，顶替梦铎的位置。这也让“中国KG”在经历了国家队和NBA训练营的成长之后遇到了职业生涯中一个最大的难题。