提到意大利的饮食你会想到什么?是托斯卡纳的葡萄酒，还是中国式的“馅饼”，又或者是那永远都吃不腻的Pasta......然而在意大利东北部的小城帕尔玛(Parma)，当你穿梭于街道两旁的小店中，一定会怀疑自己是否真正到了意大利，一个远离美酒和比萨的城市，只用奶酪和火腿来包装，五月的Cibus食品展，会让你领略到一种别具特色的奶酪与火腿的风情。
满城尽是奶酪香
到达帕尔玛已是当地时间周日的中午，如同其他西欧国家一样，意大利的超市在周日只开半天便打烊，在国内就知道帕尔玛的Parmesan奶酪相当出名，于是放好行囊，径直朝超市赶去。漫步在小城的街道上，憧憬着那一块块诱人的奶酪，似乎空气中都飘着淡淡的奶香味。可没想到，意大利人还真是敬业，超市多一分钟都不会延长，这不刚过了下午一点钟，超市的铁门就已经开始往下放了。幸亏，视生意如生命般的阿拉伯人还敞开着他们的大门，即便是小小的门脸也同样引起了我浓厚的兴趣，于是踏门而入。
进门后与小店的老板用蹩脚的英语夹带着法语和手语寒暄了两句后，老板似乎也明白我的来意是为了买奶酪，于是尽情地向我介绍了起来：原来帕尔玛地区的Parmesan并不是单一奶酪的名称，而是数种奶酪的统称，在意大利，Parmesan奶酪被统称为“Grana”，意思是硬质、易碎的成熟奶酪，原因是这种奶酪水分含量很低。这其中最有名的是被称为硬奶酪之王的Parmigiano Reggiano，次一级的如Grana Padano。现在Parmigiano Reggiano奶酪被看作是一种文化的象征，它也是世界上最古老的一种奶酪，老板说这种奶酪的制造配方已有七百年以上的历史，其营养价值更是让人叹为观止：一公斤Parmigiano Reggiano奶酪由16升优质牛奶制成，内含的多种营养元素就不用多说了。
老板看出我购买的诚意，马上拿出小切刀和扁锥(专门用于切Parmesan奶酪的工具)，切了几片让我尝尝，与奶香浓厚的法国卡门贝尔奶酪(Camembert)有所不同，Parmensan奶酪除了饱满的奶香味外，还有明显的咸味，正如当地的居民形容它一样：香气如同肉桂，咸味像是生蚝里的海水，甜味像是姜汁饼干，总之它就是各类极品奶酪完美的结合体。在意大利人的饮食习惯中，这种奶酪不仅可以擦成碎屑，还可以把它掰成小块，配以开胃酒，当作餐前小吃，或作为意式面食(意大利小饺子)、汤及其他菜肴的调味品，还能制成精美的甜食，(意大利人常把大块的Parmesan奶酪同无花果和梨一起食用)，这样奶酪的咸感与梨子的甜美口感中和在一起，二者相映生辉。要说与沙拉一起食用，还能够表现出Parmesan独特的风味，那么当极品的奶酪与中庸的意大利面包在一起搭配时，你会觉得一瓶上好的Lafite却搭配了一道水煮肉片，也许这样的比喻有些过，但却是真实的感受。
