虽然政府对红灯区有许多规定，但“性”在这里作为商业存在，老板为了赚钱，规定实际上并不起作用。比如规定不准17岁以下青年看性表演，谁来检查怎么判断那些小观众的年龄?我就看见不少年轻男孩子，被那些站在性舞池门口、身穿比基尼式服装的舞女们兴高采烈招唤而去。

再比如规定脱衣舞表演不能全脱，至少身上要留一点东西。意思是起码要穿条裤衩，但表演者个个脱得光光，脚上却穿一双鞋。如果拿规定扣他们，老板会说;“他们身上难道什么也没有吗?”商人最会钻空子，但这种俏皮的诡辩被默认了。美国的性广告不准画全裸女人，性广告上女人便一概是裸体剪影，光着身体，下边一双高跟鞋。这便是美国红灯区一个奇特的含着嘲讽意味的典型形象。

我刚到旧金山乘有轨电车游览市容时，几个打扮得漂漂亮亮、穿超短裙的女孩子站在路口向我打招呼。陪伴我的一个学者说，千万别搭理她们--妓女!我才知道，妓女像麻雀一样，在美国到处都有。纽约就更凶，门洞墙角时常闪现她们的身影。一个朋友说，一天早上他家门前站着一个妓女，天太冷，妓女穿衣太少，冻得打哆嗦，他可怜那妓女，却不好请她进屋，只好打开大门，关上二道门，叫这没有买卖做的可怜女人暖和一下冻僵的身子。

对这种性放纵和性过度的惩罚是受滋病魔影的出现。如今美国人对这种神秘的不可克制的幽灵，看得比癌症还可怕。有的人不敢到饭铺吃饭，不敢到公共场所上厕所，不敢出门在外喝咖啡。