尽管蛇岛到处都是蛇，可初上岛的人很难发现蛇，登山时一不小心，不是手扶在蛇身上，就是脚踩在蛇身上了。原因是，蛇岛蝮蛇身着一身瓦灰色的“外衣”，与树干和周边的环境十分相似，具有良好的隐蔽性。伪装是一种生存技能，而蛇岛蝮蛇的隐身术十分高超。缠在树上的蛇，往往把自己伪装成一条树枝，或者将身体的大部分隐藏在树叶底下，露在外面的头很像是一个树结;伏在岩石上的蛇，往往把身体隐藏在岩缝和草丛中，或者将身体顺着石棱、石角盘曲，很像天然纹理;潜在地上的蛇，则将身体完全藏在草丛里，只将头部露在外面，让人很难发现……蛇岛蝮蛇的这种伪装行为使之更加有效地猎取食物，同时也防止了太阳的照晒和天敌的袭击。
保护蛇岛意义何在?
蛇岛属于大陆岛，是一个半开放的岛屿生态系统，基本上构成了以蛇岛蝮蛇为顶级消费，候鸟和褐家鼠为次级消费，昆虫、陆生无脊椎动物、海洋无脊椎动物为三级消费，植物为初级生产者的一条简单的、金字塔型的食物链结构。蛇岛蝮蛇的保护与鸟类及其生态环境息息相关，只有保护好鸟类及其生存的环境才能保护好蛇岛。而且蛇岛蝮蛇的保护是全球性的，如果鸟类减少或改变迁徙路线，蛇岛蝮蛇也难逃厄运。
保护蛇岛具有重大意义。首先，蛇岛是一大奇观，是世界级自然遗产。在一个小小的海岛上生存着数以万计的单一种类蝮蛇，经久不衰，这在中国乃至世界都是独一无二的。其次，蛇岛是一个物种基因库，是蛇岛蝮蛇模式种原产地，保护蛇岛就是保护生物物种、遗传基因和生态环境的多样性。第三，蛇岛是一个天然实验室。对于研究近海岛屿生态系统、物种起源与进化、生物遗传、个体和种群生态、动物行为学等，都具有十分重要的意义。第四，蛇岛是一个资源宝库。蛇岛蝮蛇的蛇毒是一种可再生资源，含有20多种蛋白酶，对攻克脑血栓、脉管炎及癌症等疾病具有极高的价值。我国的第一支“蝮蛇抗栓酶”就是用蛇岛蝮蛇毒制成的。
今天，蛇岛还有很多的不解之谜，如：蛇岛的环境容量有多大?蛇岛蝮蛇靠什么去辨别方向?长期近亲繁殖会使蛇岛蝮蛇种群退化吗?蛇岛蝮蛇为什么能交配一次连续几年产仔?蛇岛蝮蛇在自然状态下的寿命有多长?其他岛屿为什么没有成为蛇岛?等等，这些都有待于人们进一步的探索。
