自然生态环境非常脆弱的青藏高原，其环境的状态，是判断全球气候变化和全球变暖的依据。这对青藏铁路的设计师来说是个极其严峻的问题，他们不仅仅要克服高原冻土带来的问题，在高寒缺氧地区保障工人的安全，完成这些工作的同时要保证避免对生态环境人为的破坏。

保护野生动物也是一项艰巨的任务，青藏铁路必须绕行珍稀鸟类的繁殖地。濒临灭绝的藏羚羊也生活在这一地区，为了保护它们的迁徙路线，修建了特别的通道和桥梁。

但是最主要的生态保护工作是水源保护。青藏高原是亚洲最大的三条河流，黄河、长江和湄公河的发源地。大规模的工程建设很容易污染环境和水体。

40年的勘探设计，5年的修建，提前1年完工，通往拉萨的铁路终于修通了。拉萨近在眼前，现在坐火车只需要短短12个小时就可以从格尔木来到拉萨。

遥远而神秘的拉萨现在终于可以通过铁路与世界其它地方相连接，预计每年会有50万人乘火车来到拉萨。

修建世界上海拔最高的铁路线，人们克服了难以想象的困难：不稳定的永久冻土、极端的严寒、极低的含氧量、频发的地震和脆弱的生态环境，青藏铁路是中国工程建筑史上的丰碑。