一个男子汉可能被一个不起眼的问题难住，一个善良宽容的女性，也可能被一些鸡毛蒜皮的小麻烦激怒。这时，人们对配偶所持的完美期望，遭到了配偶在现实中无情的否定，这种否定导致人们对自己或伴侣产生否定的看法。比如，他们会认为：我怎样努力都改变不了他(她);他(她)原来是一个如此不可救药的人。这样的看法，又会促使夫妇对彼此产生愤怒和绝望的情绪，从而最终让婚姻亮起红灯。