英国是个发达国家，人均收入很高。但英国人并未摆出一副财大气粗的样子，而是精打细算，常常光顾旧货店，逛跳蚤市场。

英国的旧货店很多，走在街上，随处可见。光是离我住处不到200米的距离内就有两家，稍远一些，步行10至20分钟，又有两家规模更大的。这些店，或是开在繁华的商业街上，与著名的大百货公司和高档商店为邻，或是散落在社区里，与周围的普通百姓为伍。它们真正的名称是“慈善商店”，主要是由宗教组织或慈善机构，如儿童基金会、癌症基金会等机构主办的。卖得的钱，当然也都用于慈善活动。店中所售物品，小到锅碗瓢盆，大到家具钢琴，应有尽有，全部是无偿捐赠。每家店各有不同的受捐渠道，癌症基金会旗下的旧货店里物品档次一般都比较高，常能见到精美的瓷器和没穿几次的名牌服装。社区里的店似乎接受邻居的捐赠多些，尤其是周末，店门口每每堆满了大大的黑色垃圾袋，里面装满居民周末大扫除收拾出来的闲置物品，就等下周一店员上班后收进去。