尽管比计划中多用了一年的时间，易建联还是到了他想去的地方，在本赛季被雄鹿交易到篮网之后，这位身高超过七尺的小伙子将重新开始自己的NBA生涯。
去年夏天，即使阿联的经纪人明确的告诉外界：年仅二十岁的阿联需要一个亚裔人口众多，拥有大市场的城市，雄鹿队还是在选秀大会上首轮第六顺位摘下了易建联，漫长的谈判无果后，雄鹿队派代表团到中国来劝说阿联加盟，最终阿联只能同意到雄鹿队打球。
接下来，阿联度过了让人沮丧的一个赛季，虽然他在比赛里不乏闪光的表现，展现了自己的天赋，并且获得了十二月的最佳新秀，但雄鹿对阿联承诺参加08奥运会感到不安，因为他们担心新秀赛季就受到伤病困扰的阿联在这个问题上遭受更大的打击。
阿联的新秀赛季，他场均得到8.6分和5.2个篮板，在同维拉纽瓦的位置争夺战中败下阵来。而在场外，阿联也显得非常孤独。面对“水土不服”的阿联，雄鹿也毫无办法，所以当网队提供头号得分手杰弗森作为筹码时，雄鹿队马上接受了交易，于是在今年夏天，阿联和西蒙斯从雄鹿来到了梦想中拥有庞大市场的纽约，纽约大约有65万华裔人口，在这里，阿联有机会建立起他自己的新团队并且成为一个超级巨星。
“我感觉很好，这支球队让我很舒服。”阿联说：“我对能在新泽西打球感到自豪，这儿的球迷欢迎我，在纽约，你一眼就可以看到许多来自中国和亚洲其他地方的人。”
而网队的门票收入也因为易建联的到来而上升了不少，不过对于阿联来说，他还是需要在场上完全履行他对网队的承诺。在这支篮网队中，阿联还是个新面孔，球队更多的依仗新秀洛佩兹和去年用全明星球员基德从小牛队交易来的哈里斯来帮助卡特。
在谈及球队情况时，阿联说：“我们有许多年轻的球员，所有我们能做的就是去努力的打球，尽我们所能，我们会准备好每一场比赛，许多球队每年都会有新球员加入，但大家都在NBA打球，这样我们很快就会融合到一起，没什么困难的。”
当然，在这个夏天吸收了很多新元素的篮网还不能让我们立刻确定他们会在新赛季表现多好，这一点网队主帅弗兰克也想到，他表示：“我认为这一年球迷不要对我们想的太多，我知道这个赛季很多人对我们都不抱希望，但如果我们自己也这么想的话，那就太蠢了，我们能做的就是少犯错误，互相信任，相信自己，尽我们所能最好的完成工作。”
