在不遭遇重大伤病的前提下，NBA球员的职业生涯巅峰期一般出现在28岁至32岁之间。在这段时期，球员的身体状态依然很好，而且也可能已经学会如何打好比赛。
当然，有些球员可以把自己的巅峰期延续得更久，比如卡里姆-阿布杜-贾巴尔，罗伯特-帕里什，凯文-威利斯，卡尔-马龙，雷吉-米勒和约翰-斯托克顿。现役球员中也有不少常青树：迪肯贝-穆托姆博（42岁），萨姆-卡塞尔（即将满39岁），博-奥特洛（37岁）和达雷尔-阿姆斯特朗（40岁），但是这些处在职业生涯最末期的球员在各自球队里起的作用都很小。不过，联盟中还是有一堆老将依然在发挥着核心的作用，他们是各自球队能否取得成功的关键。让我们来看看其中的一部分球员，这些球员都在走下坡路，但是他们所在的球队依然很有竞争力，我们来估计一下他们新赛季将承载着多大的期望。
菲尼克斯太阳
太阳队有很多老将，最引人注目的就是沙奎尔-奥尼尔（36岁）。有消息说奥尼尔这个夏天训练很刻苦，但是他的爆发力和防守大不如前，篮板功力大幅退化已是不争的事实。而且，从这些年来的情况来看，他余下的职业生涯注定无法摆脱伤病。他总是在赛季初状态神勇，但是随着赛季的进行，他的作用会变得越来越小。他可能每周只有一场比赛能够打出巨星状态。
作用已经越来越小，但是他的表现还算是不错，关键时刻值得信赖，对比赛的阅读能力很强。上赛季是他自从1999-2000赛季以来首个打了70场以上比赛的赛季，但是他在季后赛中的低迷表现害惨了太阳队。即便太阳很小心的控制希尔的上场时间，日薄西山的他也很难发挥出最佳的状态。
史蒂夫-纳什（34岁）的强悍表现与他那瘦弱的体格很不相符。即便这样，随着德安东尼的离去，太阳的进攻节奏肯定会要放慢。半场攻防节奏下，球员之间的身体接触将会增多，对抗也更加激烈，纳什被撞飞的次数肯定会比以前更多。莱昂纳多-巴博萨（一个天然的双能卫）依然将出任第一替补组织后卫，新秀肖恩-辛格特里和格兰-达基奇也将帮助纳什分担一部分上场时间。假如纳什没有在下一个复活节到来之前受伤的话，他也会承受比以前更多的疼痛，比以前打得更累。除了其他球队之外，时光老人就是太阳最大的敌人。
达拉斯小牛
小牛队的轮转阵容中有四位老将，基德（35岁）是其中最老最引人瞩目的一个。自从动了微创手术以来，基德的状态就一直在下滑。他依然习惯于承担防守重任，但是他已经跟不上那些年轻组织后卫的脚步。随着基德速度和反应的变慢，小牛将无法获得以前那么多的空位出手机会。好在基德的状态还算稳定，打法依然无私，他依然还是一位领袖。经过一个训练营的磨合之后，基德和队友们都会做出必要的调整，他也会尽力保住自己一流进攻组织者的地位。
