凡遇国际比赛，姚明已经习惯于占据最佳中锋的位置，但北京奥运会是个例外。在美国媒体评出的“最佳阵容一队”中，姚明并没有入选。脚伤初愈，是姚明因发挥不够稳定而落选的主要原因。

与上赛季不同，有了大半个赛季的磨合与适应，新火箭的攻守体系将不会对姚明形成太大考验。相反，姚明真正的敌人将是他自己——体能和伤病。

在ESPN于近日做出的新赛季十大中锋展望中，姚明并不是他们眼中的头号人选。他们给出的解释是：在姚明健康的情况下，他是排在联盟前10位的篮球天才，而且数据很出色。但问题在于，最近3个赛季他总是被伤病缠身，特别是在球队最需要他的时候。姚明要想真正称霸联盟，必须先战胜伤病这个对手。

其实，相比现役球员中最伟大的两名内线悍将：奥尼尔和邓肯，姚明并非如舆论想象的那样脆弱。在各自职业生涯的巅峰期，邓肯和奥尼尔都曾经长期因伤缺阵。但值得注意的是：尽管善于自我保护，但善于审时度势的邓肯，依然无法摆脱伤病的长期折磨——在他职业生涯的第七和第八个赛季，连续因伤缺阵近20场。而下赛季，正好是姚明的第七个赛季。

同样是超级内线球员，如日中天的大鲨鱼奥尼尔则是在第四和第五个赛季，连续因伤缺阵30场左右。这多少说明内线球员出现重大伤病的几率要比外线球员更高。

奥运会结束，克里夫兰骑士“请求”勒布朗·詹姆斯多休息几个星期，即使没有伤病和疲惫感，骑士同样希望詹姆斯能够休养生息一段时间，以避免夏天的消耗带来不利影响。这样的请求，与其说是对詹姆斯的保护，不如说是对球队的“保护”。

对于火箭和姚明而言，同样如此。新赛季，阿泰斯特能否融入球队并不是最大的难题，相反，火箭真正的难题来自两名球队核心的健康状况。最近三个赛季，无论是姚明还是麦蒂，都深受伤病困扰，这对处于上升期的火箭极为不利。

姚明的左脚已经进行过三次手术，每次手术都让他至少错过了两位数的比赛。新赛季，姚明已经年满28岁。同样是28岁，奥尼尔在那个赛季因伤缺阵8场，而邓肯因伤缺阵16场，新赛季，等待姚明的会是一个怎样的数字？

新赛季，与其期待姚明在统计数据上的爆发，不如期待他健康，尤其是在季后赛期间。