在北京奥运会成功举办的同时，中国经济也正经受着前所未有的考验。当前中国经济增速放缓的前提下，多数奥运会举办国在奥运之后经济普遍下滑的历史经验显得奥运后的中国经济更令人担忧。

举办奥运会的正面经济效应通常表现为——投资激增、旅游热潮对举办国GDP的拉动。负面效应则表现为，奥运过后举办国投资锐减、大量基础设施闲置导致的GDP以及投资回报减少。

而「后奥运衰退」与各举办国自身所处的经济周期也有着较为显著的关联。2004年雅典奥运会在奥运前经济增速异常、奥运后经济降幅同样异常（2004年，希腊出现了严重的财政赤字，2005年，希腊的经济增长下降到了9年来的最低点）；2000年悉尼奥运会在奥运前经济增速已经放缓、奥运后经济增速继续放缓（运动会后，悉尼所在的新南威尔士州出现投资萎缩，直到2003年才有所恢复）；1996年亚特兰大奥运会在奥运前地区经济发展正常、奥运后地区经济产生飞跃的发展（亚特兰大，观光游客人数在奥运会后并没有减少，奥运会期间留下的先进通讯设备和宾馆使亚特兰大成为国际「会议之城」）。

就今年奥运举办城市北京而言，其GDP贡献份额不超过中国GDP的4%。因此，就算北京地区的经济在奥运过后产生较大波动，全国的经济走势也不会受到明显的影响。况且，中国目前正处于城市化进程的初级阶段，需求远未饱和，北京仍具备很强的后奥运投资吸引力。