坎通纳之后，弗格森很久不曾执鞭坠蹬，月下追人了。为了抢到贝尔巴托夫，他又演了一出“抢亲”的好戏——驱车前往机场将贝尔巴托夫接到卡灵顿，盯着贝尔巴托夫完成体检之后，再和热刺磨牙。他太需要贝巴了，在曼城出手劫人的危急关头，非此不能保证宝贝到手。
按说，弗格森的玩法不合规矩，要谈也是曼城优先，毕竟热刺和芳邻价钱谈妥，有约在先。奈何弗格森玩霸道不是第一次，当年曾在希思罗机场劫走本应去米德尔斯堡见工的福兰，再来一次也不会有损于他“英超教父”的形象。曼城打锣也找不到贝尔巴托夫，空有卖方的首肯，只好眼睁睁看着死敌在篱笆的另一边拜堂成亲。
其实弗格森无须玩得这么悬，贝尔巴托夫和曼联眉来眼去已经数月，热刺咽不下这口气，搜罗了一年多证据将曼联告上英超要求仲裁，无非是为卖个好价。曼联看到英超无意举起杀威棒(英超面对证据居然还说不够定罪，呜呼！)，玩拖字诀更加肆无忌惮，老特拉福德认定热刺将在窗口关闭前一刻先眨眼，即使欧洲超级杯被泽尼特打得鼻青脸肿，高中锋摆明是卫冕的最后一块拼图，也拒绝松口提价。人算不如天算。曼城易主马上出手搅局，曼联见势不妙，被迫咬牙拿出3000多万，外加新人坎贝尔的前途，比最早对方的开价还多了一大截，真是搬起石头砸了自己的脚。要引以为戒。
万事俱备，只欠贝巴，是曼联过去两个赛季窘境的写照。范尼远走皇马，弗格森对萨哈寄予厚望，但萨哈被伤势折磨得连训练都怕，弗格森是没法指望从富勒姆抢来的法国中锋了。2003-04赛季费迪南德面临停赛，全世界都等着曼联买中卫补仓，弗格森偏偏逆市而行买了萨哈，其实是为范尼一旦被皇马勾走做的准备。强扭的瓜不甜，萨哈加盟之后，从未发挥出其真正价值，三天两头有伤，迫使弗格森将眼光转向保加利亚人——2002年冠军杯半决赛，贝尔巴托夫协助勒沃库森淘汰曼联，给爵爷留下了很深的印象。
如果没有伤患的困扰，活动范围大，弹跳好，射门极有气势的萨哈本来是很理想的桥头堡，即使是个病秧子，他也为曼联英超复辟做出了贡献。可谁让萨哈是个玻璃人？两年前曼联本来有机会得到贝尔巴托夫，但中场换血更为迫切，只好将不多的资金砸来了卡里克。但贝尔巴托夫一直是弗格森的心头所好，哪怕靠租借拉尔森过年，也没有对其他中锋动过心思，因为保加利亚人符合爵爷心中完美中锋的条件：身材高大，进球高产，技术娴熟，能串联锋线和中场，意识绝佳，活脱脱就是当年谢林汉姆的再版。
1999年三冠王让弗格森尝到了四名前锋的甜头，从此念念不忘。范尼为曼联进了那么多球，但因为独食，说放弃就放弃了。蝉联英超，勇夺冠军杯，曼联靠的是两个半(特维斯来了之后三个半，萨哈经常缺勤算半个)前锋，这还是奎罗斯战术改革，无锋胜有锋的结晶，可一可再不可三，四前锋又回到议事日程之首。
