八百里金莲川一望无绝，绵延无际，而一道银色的河流蜿蜒穿行其中，仿佛打在这片原野上的一道闪电———“闪电河”，这无疑是一个极富想象力的命名;我们甚至猜想，这样的命名冥冥中应有神助，否则谁又能获得如此凌越总览的视角?

闪电湖

山无头水倒流

第二天一早，我们来到闪电湖畔的沽水福源度假村，眼前的河水却已被拦成一方开阔的水面，居然约略有些“共长天一色”的韵致，丝毫看不出闪电劈开大地的神力。这时，仿佛飞机的尾线，正上方的天空中却正划出一道长长的淡云。看来，这云朵应该就是神明的居所了。

当地导游却反复地提示我们留意河水的流向。河水迤逦，波光潋滟，而前方的太阳正将人们耀出一副迷离的神色。那时，我们忽然顿悟：河水居然自东南方向流来!这里的山也堪称奇观，闪电河两岸一路皆是低缓波状丘陵，“远看如高阜,至即平也”。当地人素来便以“山无头，水倒流”形容这独特的坝上风貌。

山水相依，这山到了转佛庙那里的小掺望台，便成了俯视闪电河的绝佳观景地。沿着一道近30度的斜坡缓慢上行，山顶居然颇为平展。北侧的草原湖明亮如镜;向南看，却并没有棱角分明的“闪电”，眼前的闪电河弯弯曲曲，竟然宛若一条在巨幅绿缎上飘荡不已的银色丝带，与之相伴的则是河曲处一片片游弋不止的白色羊群。

走马 中都草原体验蒙古风情

离开沽源县境，我们驱车直奔张北中都草原度假村。临近度假村，远远地便看到了路两边排列整齐的马队。车上的陪同人员告诉我们，这是蒙古族迎接宾客的最高礼仪。然后又是身着鲜艳蒙袍、腰束彩带的姑娘们，银碗、奶酒、哈达以及热情洋溢的《祝酒歌》。

蒙古包中正式的迎宾仪式更显得隆重而又满溢着草原的气息。我们围成一个圆圈依次落座后，主人便为我们献上了哈达，并摆下了奶茶、奶酪等各色食品。这时，入口内侧，几位衣着鲜丽的蒙族青年在马头琴的伴奏下，又唱起了悠扬的草原长调。

盛夏时节，草正丰茂，而整片原野之中，没有丝毫酷暑之感(据说，这里的最高气温从未超过28度)。正对度假村入口处，是成吉思汗园，园内高插禄马旗和被称为苏力德的铁矛，高大的成吉思汗塑像端坐正中，背后则是仿制的大汗宫帐和战车。而遍布整个度假村的则是大小不一的各色蒙古包。

在草原自然要体验马背上的风情。这里有专业的蒙族骑手定时进行马术表演和比赛，如果想一试身手，这里的800米跑道将任你扶鞍上马、纵横驰骋。

观花 此金莲非彼金莲

“八百里金莲川百花争艳”，这是康熙皇帝路经此地时留下的御赞;而在更早的时候，这满川耀眼的金莲花更曾数次让金世宗龙颜大悦，因而御批将此地更名为“金莲川”(原名“曷里浒东川”)，并特别设立“金莲川行宫”作为每年夏季避暑驻跸之地。但今日的金莲川满眼苍翠，似乎再无“百花争艳”之盛。