北京时间9月1日凌晨，08年斯诺克北爱尔兰杯在贝尔法斯特的沃特弗朗特大厅落下战幕。世界排名第一的“火箭”罗尼-奥沙利文在决赛中以9-3轻松击败了老将戴夫-哈罗德，夺得了自己职业生涯第21个排名赛冠军。

与上届北爱杯的亚军奥布莱恩很相似，本届北爱杯上41岁的老将哈罗德也是“老树发新枝”。93年在亚洲公开赛夺冠后不久，哈罗德又打进了94年大奖赛的决赛，但从此之后，他就再未能打进任何一项排名赛的决赛，直到14年后的本届北爱杯。这一个星期，他几乎成为了苏格兰人的克星，前世锦赛冠军多特、卫冕冠军马奎尔以及“苏格兰巫师”希金斯三位苏格兰重量级人物都被他一一淘汰出局，即使不夺冠，哈罗德也足以堪称本届北爱杯的最大黑马了。

不过，奥沙利文可没有等那么久。他上一次夺冠，仅仅是在不久前五月初的世锦赛。上个赛季，“火箭”无疑是最成功的球员。四次打进决赛，并成为了第4位同一赛季同时囊括英锦赛和世锦赛冠军的球手。

在逆转了达赫迪、5-3淘汰乔-佩里、决胜局险胜霍金斯、第十次击败卡特后，奥沙利文进入了本届北爱杯的决赛。北京时间8月31日晚八点，决赛的上半场正式开始。

本场决赛第一局，奥沙利文并没有取得开门红。率先打了14分后，他便再没能得分，还因为被做斯诺克几次送分，哈罗德先拔头筹，拿下第一局。不过接下来的比赛，却正式进入了“火箭”时间，尽管会与哈罗德时不时地进行纠缠，但凭借单杆68、103和84分，奥沙利文还是一口气连赢了三局，3-1进入中场休息。

第五局，奥沙利文的进攻虽然被哈罗德的一杆44分所打断，但他分两次拿到的87分却帮他赢了这一局。零散的第六局，奥沙利文仍然以84-13胜出， 5-1。

上半场最后一局，哈罗德首先占据了主动，几杆过后以60-0大比分领先，而奥沙利文却在此时连得76分清台至粉球，将上半场的比分定格为6-1。在这场17局9胜制的比赛中，罗尼离胜利还只有三局之遥。

北京时间9月1日凌晨两点半，下半场比赛开始。经过了几个小时的休息，二人一上来手都有些冷，尽管奥沙利文有着漂亮的翻袋，哈罗德有着精彩的远台拼球，但他们的连续进攻都没能维持很长，而哈罗德则在僵持之中艰难地以76-41扳回一局，2-6。

第九局，双方在前半段仍然没能有太多突破，但奥沙利文却在后半段开始发力，一杆64分胜出，7-2。

第十局，奥沙利文用一杆清台成功扭转了他之前20-54落后的不利局面，61-54险胜这一局，8-2拿到赛点。然而在第十一局，哈罗德却顽强地用一杆81分继续拖延着比赛，二人也在此时进入短暂的休息。