大卫·妮尔一生著作等身，她的作品风格质朴且用心独到，其中最值得关注的是《一个巴黎女子的拉萨历险记》。此书记录了1923年至1924年间的旅行，由于当时的西藏被英国势力占领，所以大卫·妮尔不仅要在路上躲闪着一路盘查的藏兵，她的欧洲同胞也不欢迎她。由于多次在路上被查出身份而进藏未果，大卫·妮尔决定选择一条最偏僻最不为人知晓的进藏线路：从云南出发，翻越横断山脉，进入察隅，途经波密进入圣城拉萨。

大卫·妮尔此次的旅程非常人所能忍受，她以55岁的高龄翻越茫茫雪山，因为害怕被人认出是装备充足的长途旅客，身边只有最简单的帐篷和餐具，而旅伴只有义子庸敦喇嘛。为了避免盘查，妮尔和庸敦扮作母子俩，踏上了漫长的转经路。地处滇藏交界处的梅里雪山，藏人称为卡瓦格博，是藏传佛教中的殊胜神山。这一传统的朝圣路线就是从云南德钦出发，翻越海拔4500米的德卡拉山口，进入西藏的察隅地区。与朝圣人群所不同的是，大卫·妮尔进入西藏后，不再沿转经线路折回云南，而是从察隅进入荒僻的波密地区，从而躲避了大路上的关隘，钻深山密林进入拉萨。