崔永元读小学三年级的时候，有一次他参加了群舞《地道战》的排练，节目构思巧妙，二十多个学生手拉手在旋律中变换着队形，忽而是地道的墙壁，忽而是运动的民兵，通过手与胳膊的组合，还出现堡垒和洞口等等。由于表演难度过大，只好不断调换演员。最终他落选了，很是难过，回家后一直闷闷不乐。当父母知道情况后，拍着他的肩膀笑着安慰到：小小挫折算什么呢？并鼓励说今后有的是机会。最后经过努力，他出演了压轴节目的主角，在歌舞剧《野营路上》中扮演部队指导员。