睡眠学习效应：杜绝咬指甲

1942年夏季，劳伦斯-莱沙站在纽约偏僻露营地的一个黑暗小屋内，里面有一排年轻的男孩正在熟睡，他大声地重复着一句话：“我的手指甲吃起来很苦，我的手指甲吃起来很苦……”现今这样的实验肯定不会进行，但是莱沙当时并没有疯狂愚蠢。他进行的是一项睡眠学习实验，进行实验的所有男孩都被诊断为慢性咬指甲症，莱沙希望发现是否夜间小曲能够负面暗示咬指甲行为，从而治疗这种坏习惯。

最初，莱沙使用一台留声机播放这段话，在男孩们熟睡时这段话每晚重复300次，但是实验进行5个星期，这台留声机坏了。于是莱沙临时性地站在黑暗处，自己念着这段话。在夏季末，莱沙检查了男孩们的指甲，结论表明40%男孩已除去这种坏习惯。1956年，圣莫尼卡大学进行的一项实验中，威廉-埃蒙斯和查尔斯-西蒙使用脑电图仪测试实验者在念读这句话之前是否完全入睡，在这种状态下，睡眠学习效应完全消失了。