中国代表团在北京奥运会还剩3天时，金牌总数已达46枚，加上还有夺冠希望的跳水、乒乓球、跆拳道、皮划艇、拳击、女曲等，突破50枚极有可能，历史上首次登上奥运会金牌榜首位几成定局。

但金牌榜第一，不等于奖牌榜和总分榜第一，不等于中国已成为一个体育大国，更不等于中国体育已经高枕无忧了。金牌从来都不是奥运会的全部，更不是体育的全部。

体育是一个宽泛的概念，既包括竞技体育，也包含全民健身、体育休闲、体育人口、国民身体素质等大众体育内容，并包含派生出来的体育场地、体育产业、体育科研、体育医学、体育教育、体育保险、运动员安置等。

除了竞技体育，我们能与美国这样的体育强国拼夺“金牌”的东西并不多。在中国，健身尚未成为大多数人的生活方式，健身场地严重短缺，体育人口相对于人口基数依然偏低。中国体育最大的“硬伤”还在于尚未实行“体教结合”，运动员文化水平偏低严重影响到他们退役后的安置、就业和发展，既越来越难以吸引青少年投身竞技体育，也造成了“金牌”背后社会成本过高的弊端。

即便是竞技体育也并非完美无缺。在本届奥运会上，中国代表团在跳水、射击、举重、体操、乒乓球、羽毛球、柔道上收获甚丰，在射箭、赛艇、帆船、蹦床上也首获金牌，但是却无法在田径、游泳这些基础大项和足球、篮球这些职业化程度高的项目上取得重大突破。未能在国际流行项目、尖端项目、品牌项目上取得突破，表明中国“奥运金牌第一”的质地还不够优秀，“含金量”还不够高。