作为奥运会卫冕冠军，刘翔最大的愿望便是在祖国的土地上赢得奥运会金牌。然而这个梦想却提前破灭了，纵有一身本领却还是敌不过伤病的侵袭，刘翔的奥运之旅在起跑前戛然而止。世界著名通讯社路透社也对这一事件做了大篇幅的报道，摘译如下：

今天进行的是男子110米栏预赛，刘翔在最后一组出场。赛前的热身显示出某种不详的征兆——刘翔在试跨了两栏后表情凝重地往回走，他按着右腿，显得非常痛苦。比赛的第一枪，有人抢跑，刘翔冲出去几步，但明显脚步沉重。随后，未等第二枪打响，刘翔就一瘸一拐地走向出场通道，鸟巢的九万人顿时屏住了呼吸。此时现场的广播中传来播报：刘翔因伤退出比赛！

赛后的新闻发布会上，刘翔的教练孙海平解释说：“刘翔有两处伤病，一处在脚上，另一处在腿上。其中一处非常严重，非常危险。”他还表示，以刘翔的性格和过去的表现，不到万不得已是绝不会选择退出的！根据中国田径队主教练冯树勇的介绍，刘翔此次的伤势在上周六的训练中复发，而今天早上情况更为恶化。

孙海平还介绍说：“今天刘翔的伤主要在脚上。虽然还不能确定到底是何时伤到的，但至少已有六七年的历史了。雅典奥运会前这个伤就已经存在，随后一直反复出现。这是刘翔的阿喀琉斯之踵，现在他走路都很困难，今年年底之前基本无法参赛了。”“刘翔哭了，非常地伤心，非常地沮丧。”

孙海平是刘翔田径生涯中最重要的人。12年前，是他发掘了刘翔。此后，他一直伴随刘翔，从奥运冠军到世界记录，孙海平和他的爱徒一起承受着厚爱也承受着巨大的压力。新闻发布会上，孙海平禁不住泪流满面，爱徒的退出对这位功勋教练而言也是“生命中不可承受之重”。

同样，中国的观众也都被刘翔退赛这一幕惊呆了，但是绝大多数的田径迷们还是表示了理解和同情。一位清华大学的学生说：“从刘翔的表情上就能看出他真的非常痛苦。我们支持他，他一定能够重新站起来！”

在中国，刘翔是家喻户晓的英雄。四年前在雅典，以黑马姿态夺得110米栏金牌并平了世界记录的中国飞人一夜成名，全中国都为他们的首位奥运会男子径赛冠军而欢呼呐喊。尽管在一年后的世锦赛上因伤负于杜库雷仅获亚军，但人们对他的期待并为降低。2006年，刘翔以12秒88打破110米栏世界记录，全国上下一片欢腾。2007年，刘翔终于获得了世锦赛冠军，成为集奥运冠军、世界冠军和世界纪录于一身的跨栏王。随着北京奥运会的临近，中国人对刘翔在家门口夺冠寄予了无限期望，男子110米栏的比赛更成为了整个奥运会最热门的比赛。