雅典奥运会日本柔道队史无前例地获得八枚金牌，北京奥运会该队若想重现辉煌难度极大，尽管阵中包括六名上届奥运会的冠军得主，但队员普遍状态不佳，想达到雅典的成就恐怕需要奇迹出现。东道主中国队在冼东妹于佟文的带领下有望取得佳绩，两支欧洲强队法国和荷兰则准备在奥运会上大干一场。

2006年多哈亚运会，日本柔道队的表现相比中国和韩国没有任何优势，去年里约热内卢世锦赛同样铩羽而归，两位雅典奥运冠军得主野村忠宏和井上康生都未能获得北京奥运参赛资格，队伍实力今非昔比，阵中只有一位世锦赛冠军压阵。

尽管有诸多不利因素，但日本队依然期待能够夺取更多荣誉，将希望寄托在即将第五次参加奥运会的谷亮子身上，这将是她2005年生子之后首度征战。谷亮子将力争个人的第三枚奥运金牌，在卫冕的道路上很有可能再次遇到雅典奥运会时的手下败将、法国选手乔斯内。

由13人组成的法国柔道队中包括三位世锦赛和两位奥运奖牌得主，是欧洲传统的柔道强国。雅典奥运会法国仅获得1枚柔道奖牌，跌至1976年以来的最低点，北京奥运法国期待强势反弹，队员们的水平都达到新的高度，对比赛十分渴望。除了乔斯内外，年仅19岁的瑞纳是另外一位夺金热门。瑞纳有着2米04的身高和129公斤的体重，2007年世锦赛击败俄罗斯名将特梅诺夫，成为历史上最年轻的男柔大级别冠军得主。根据抽签对阵，瑞纳在决赛前都不会遇到特梅诺夫和日本名将石井慧。另外一支欧洲劲旅荷兰队也是柔道赛场不容忽视的团队，阵中包括世锦赛冠军胡克斯和2000年悉尼奥运会金牌得主赫伊津哈，参赛的10名队员都有机会在奥运会上赢得奖牌。

东道主中国队是去年世界团体锦标赛的冠军得主，很有希望在主场挑战日本队的霸权统治。雅典奥运会金牌得主冼东妹和三届世锦赛冠军佟文将是中国队的重点人物。