田径是世界上最为普及的体育运动之一，也是历史最悠久的运动项目，是一种结合了速度与能力、力量与技巧的综合性体育运动。田径运动是在人类长期社会实践中发展起来的，包括男女竞走、跑跃、投掷40多个单项，以及由跑跳、跳跃、投掷部分项目组成的全能运动。以时间计算成绩的竞走和跑的项目，叫“径赛”。以高度和远度计算成绩的跳跃、投掷项目叫“田赛”，田径运动是径赛、田赛和全能比赛的全称。简单说就是比谁跑得快、跳得远、投得远，它绝对可以称得上“更高、更快、更强”的最佳诠释。田径也是奥林匹克运动会最基本的项目。

亚洲的田径水平一直落后，去年世界锦标赛上仅有刘翔和巴林选手 (原埃塞俄比亚选手)贾玛尔获得两枚金牌。北京奥运会上，作为东道主的中国队尽管有63名选手参加32个项目的角逐。从目前的形势看，刘翔能在“鸟巢”打破世界纪录的机会已非常小，但与罗伯斯的巅峰对决，将是奥运会中最受国人瞩目的十几秒。最近的两个月，罗伯斯这位从小看着“熊猫”牌电视机长大的古巴少年，不仅以12秒87打破世界纪录，并且疯狂地夺取黄金联赛六连冠。罗伯斯说，北京奥运会他不在乎破纪录，更看重的是战胜刘翔取得奥运会金牌。河南姑娘周春秀已经成为人们普遍认可的中国田径除刘翔之外的奥运会争金点。2007年4月22日，周春秀在伦敦马拉松赛上以2小时20分38秒的成绩夺冠，成为夺得该项赛事冠军的第一位中国选手。在随后的大阪世锦赛上，周春秀获得银牌，这也是中国选手在世锦赛马拉松项目上取得的第一枚奖牌。周春秀的主要竞争对手是肯尼亚名将凯瑟琳·恩德雷巴，她在2007年大阪世界田径锦标赛中夺冠。