随着2008年8月的临近，“在中华大地上举办体育的世界盛会”的梦想终于要变成现实了。从第一届到第二十九届，从1896年到2008年，一个世纪还有余，对于有着五千年历史的文明大国来说，这样的等待似乎漫长了一些。但是，敦煌壁画中那一个个被凝固的精彩瞬间却骄傲地昭示世人，中华民族走向这一辉煌时刻的脚步从未停息过……

现代奥林匹克运动从希腊古代奥林匹克运动发展而来，而古希腊奥林匹克运动会则最早由祭祀众神的宗教仪式逐渐演变而来。“国之大事，在祀与戎”，同样，在古希腊，寻求神灵的庇护和拥有强壮勇猛的武士，也被认为是每一个城邦的立国之本。因此，祭神和比武竞技就成为社会生活中最重要的活动之一，也是国民教育的关键部分。古希腊城邦经济文化的繁荣和城邦间的激烈竞争，带来了古希腊竞技体育的繁荣。战车赛、站立式摔跤、拳斗、赛跑、标枪、铁饼、跳跃、格斗、射箭等成为古希腊人最常见的运动形式。斯巴达和雅典先后成为繁荣时期希腊体育的代表，并孕育、产生了古代竞技体育盛会——奥林匹克运动会。

与“奥林匹克运动会”一样，“体育”一词，也不是中国人的发明，是“舶来品”。 其引入中国，是在19世纪80年代，由一批“洋务运动”后从欧洲回来的留学生翻译过来，最初译为“体操”，之后才译成“体育”。中国古代，虽然没有“体育”一词，但是作为一种强身健体的活动，体育却是从中华民族在这块土地上繁衍生息之初就已经开始了，只不过被泛称为“百戏”“角抵”等等。

“你方唱罢我登场”——也许是时间上的巧合吧，就在古希腊奥林匹克运动会被中断前夜的公元366年，在连接中华文明与古希腊、罗马文明，西亚波斯文明和印度文明的“丝绸之路”的敦煌绿洲上，诞生了敦煌石窟。28年后，古希腊体育盛会不再、辉煌不再。而在此后长达1000多年的时光里，在敦煌，却不断地上演着与古希腊体育盛典相似的一幕幕场景。时至今日，那些凝固在石窟墙壁上的热闹场景和精彩瞬间，仍令我们心驰神往，令我们叹为观止!