在初民社会，老掉的、患病的、性能力衰退的，甚至只是掉了一颗门牙的国王(领袖)，都可能被杀掉。

1、因病被干掉。

柬埔寨的火王与水王不能自然死去，一旦他们得病，继承者就将带上一条绳子或大棒，将他勒死或打死。

在非洲法佐尔的某些部落，国王每天要到一棵树下处理政务。若他因病连续三天未能履行职责，就将被绳圈吊在那棵树上，绳圈里安了两把刀子，当国王吊上去，两把刀就割断他的喉咙。

在尼日尔河大支流贝努埃河畔的部落，“国王病了”就等于“国王该死了”。头人们会准备好盛宴，等国王享用后，就将他杀死在大醉中。

在尼日利亚北部的三个信伊斯兰教的土人王国，一旦国王露出衰病迹象，就有一个号称“杀象者”的官员，来扼住他的喉咙，把他掐死。

2、因老被干掉。

白尼罗河边的西卢克族很爱护他们国王的青春，一定不能让国王老掉——当国王精力减退，初显老迈，他们就立刻处死国王。衰老的一个重要表现就是不能满足妻子的性欲，倒霉的是国王偏偏一般都有不少妻子。当他满足不了妻子们的性欲时，妻子们必须向长老报告。于是国王被引进专门盖起的小屋，将头枕在一个成年女人的大腿上，之后门被堵死，两人在里面慢慢饿死。

非洲中部的布尼奥罗王国，国王一旦老迈，必须立即自杀。如果他舍不得喝下毒药，就由他老婆扳开他的嘴，学潘金莲对付武大那样，将他毒死。

祖鲁国王若有了皱纹或白发，就被处死。当时还没有发明毒针美容及染发术，那些国王都死得很没办法。

3、因缺陷被干掉。

在苏法拉的卡福王国，国王若有任何缺陷，比如得了传染病，掉了门牙，或者身体发胖，就得服毒自杀。因为国王不能有任何缺点，自杀是为了消灭缺点，捍卫光荣。

西非洲的埃格巴人和约鲁巴人，有权利处死他们认为做了错事或治理事务出现瑕疵的国王。如果人民的憎恨变成普遍，将有一个大臣找到国王，要求他去“打下瞌睡”。国王心照不宣地走回房间，吞下一把安眠药——致命毒药，就此长眠。有时候，约鲁巴人也不说话，只拿国王婴儿的右腿泥模型给他看，国王也会自我了断。这条右腿泥模此前一直精心收藏在长老屋里，当作干掉领袖的钥匙存放着。