国际棒球联盟(IBAF)突然在北京奥运会开始前两周通知参加本次奥运会的各国球队，将在本次奥运会的比赛中使用新的规则。

按照原有的棒球规则，如果9局比赛结束未能决出胜负的话，将会打延长期的赛事，直到比赛分出结果。这一规定在以前业余棒球使用金属棒子的时候并没有造成太多的麻烦，因为金属棒子的打击力度大，容易出安打和本垒打。一场奥运会比赛打个10安打4本垒打很正常。古巴队在亚特兰大的奥运会的9场比赛中竟然打了60多个本垒打就可说明这一点。

但是从悉尼奥运会开始，国际棒球联盟的比赛也规定必须使用木制的棒子。随着职业投手们参加奥运会的比赛，棒球比赛进入了投手时代，这使得防御水平提高后各队的得分率急剧下降，将长会出现在9局比赛中分不出胜负，一直打下去的情况(美国职业大联盟中曾经出现过打到第二天的比赛)。这对于奥运会的赛程安排以及转播都极为不利。

因为奥运会的赛事是8支球队每天一场比赛，在五棵松棒球场的内场和外场每天要消化4场赛事，如果前面一场比赛的延长期过长，将危及比赛的转播和赛程安排。

因此，国际棒球联盟在参考了垒球的安排后规定，本届奥运会的棒球男子比赛也将使用延长战出垒制。即9局结束后只正常延长1局，随后每局都保送两人上一二垒，直接从无人出局一二垒有人开始比赛。

这一改变对进攻能力较强的古巴和韩国来说较为有利，而投手阵强大的日本则感到了不满。日本业余棒球联盟的松田昌士对国际棒球联盟提出了抗议，要求重新考虑这一决定。毕竟奥运会只有2周的情况下做这种改变有些让人难以接受。

这种改变对于中国队来说影响并不很大，虽然中国队的跑垒速度很快，但是整体投手水平较弱，很难将对手拖进延长期。不过真要是万一进了延长期的话，中国棒球队也许真的有机会出现疯狂的演出。