21名掘墓人“自掘坟墓”

所谓“法老咒语”的传言始于英国考古学家霍华德·卡特1922年发掘法老图特卡蒙陵墓之时。早在1891年卡特就来到埃及，发誓要找到隐藏在地下的法老的陵墓。1922年11月4日，他发现了凿在岩石上的石阶，通向一道未曾开启的墓门，墓门上写着“图特卡蒙”。图特卡蒙是古埃及第十八王朝法老。

1922年11月26日下午，在霍华德·卡特主持下，图特卡蒙的墓穴被打开，工程资助人卡纳冯勋爵陪同在一旁。

神秘的图特卡蒙法老陵墓犹如“潘多拉的盒子”，在被打开之后灾祸接连发生。当天晚上，卡特家中精心饲养的一只金丝雀被一条眼镜蛇吃掉。1923年3月，卡纳冯勋爵遭到一只毒蚊子的叮咬，不幸受到感染，被送回开罗。仅仅两个月之后，他便撒手西去，死因据说是重症肺炎。就在卡纳冯勋爵病逝当天，他的爱犬狂吠不已并于当天追随主人而去。当天夜里，开罗全城大停电，整个城市陷入一片黑暗之中。到1935年为止，与图特卡蒙陵墓发掘工作直接或者间接相关的21名人员先后死于非命，这些人中包括主要发掘人卡特的助手、秘书及其家属等。

当时的英国《每日快报》这样报道说：“接二连三的不祥之兆使得人们迫不及待地将其解释为法老的咒语显灵了。”英国《每日邮报》的资深撰稿人、古埃及学权威阿瑟·威格尔也推波助澜道：“这是古埃及神灵的诅咒。”英国众多社会名流纷纷认定卡纳冯勋爵正是死于“法老咒语”，就连赫赫有名的侦探小说家、《福尔摩斯》的作者柯南·道尔也不例外。