顶尖赛事决赛的常客，大满贯冠军最常见的主人，几近战无不胜的成绩单，再加上球场上优雅的姿态，费德勒原本距离历史最佳只有时间一个敌人。然而，进入2008赛季之后，费德勒收获不再是一个又一个冠军头衔，而是让人跌破眼镜的失败，甚至在过去的三项大满贯中颗粒无收。现在，费德勒世界第一的宝座也面临告急，与时间真正挂钩的竟是费氏王朝何时崩现。在经历了四个赛季的统治之后，瑞士人提前交出了手中的权杖。这不仅让费德勒是否历史最佳的命题打上了问号，超越桑神不再是时间问题，而是有无可能！

赛季初大多数人都在憧憬费德勒完成年度金满贯的时候，桑普拉斯14座大满贯奖杯的纪录对于瑞士人来说根本不在话下。不过2008赛季过半之后，费德勒在今年打破这个纪录却连理论上的可能性都没有了。这并不是说瑞士人没有缔造新一个纪录的可能，只是难度已经不能与过去同日而语，桑普拉斯纪录作古的时间已经变得遥遥无期。

如果想要超越桑普拉斯，费德勒除去在冠军数量上超越美国人之外，还有一个捷径：打败红土之王纳达尔，将火枪手杯放入自己的奖杯陈列柜中。不过就目前来看，夺得法网的难度已经大大超越再拿几个大满贯冠军了。纳达尔在草地赛场逐年进步，并在不久前成功摧毁费德勒堡垒，但是瑞士球王在红土场上的表现却是逐年下降，与对手的差距越来越大。原本费德勒还有极大的可能实现全满贯，而现在他似乎在加速向过往的球王靠拢，也许就像桑普拉斯等人一样，罗兰-加洛斯终将成为他唯一不能征服的领地。

在登基世界第一四个赛季后，费德勒追平了伦德尔与约翰-麦肯罗连续四年年终第一的纪录，这距离桑普拉斯缔造的纪录依然还有两个年头。从现在来看，面对纳达尔的奋起直追以及后辈们的冲击，以稳定著称的费德勒不仅难以找回过去的状态，并且可以成为任何选手的手下败将。也许再拿几个大满贯还尚存一丝可能，但是瑞士天王想要打破美国人六年稳坐年终第一这个纪录的可能性已经微乎其微了。

除去两代球王成绩上的对比之外，我们还不能忽略时代的变迁。虽然说当代网坛的技术与打法比过去得到了大幅提高，但是在费德勒的长期竞争对手中，能够对他造成致命打击的也只有纳达尔一个人。尤其是在费德勒与桑普拉斯共同擅长的草地赛场，现在这个时代已经鲜有草地专家了。也许就像桑普拉斯自己说的一样：“当今网坛优秀的选手很多，但是伟大的却没有几个。”与费德勒不同，美国人鼎盛的时期正处于百家争鸣的上世纪九十年代，贝克尔、阿加西、拉夫特……任何一个都可以配上伟大二字。如果从这个角度出发，费德勒比冠以“神”称的桑普拉斯伟大的命题轻松就被击破。