谢杏芳可谓是一名大器晚成的羽毛球运动员，直到2003年的印度尼西亚公开赛上她才获得了自己第一个单打冠军。2008北京奥运会是谢杏芳个人的第一届奥运会，由于中国羽毛球强大的实力，雅典奥运会的时候她被排除在队伍之外，因为当时她在中国只是排名第四。

谢杏芳坦言本届奥运会上自己最大的对手将是队友张宁：“我的目标非常明确简单，那就是女子单打的金牌，我知道这是我最后的机会。”

谢杏芳7岁时候开始练习羽毛球，刚开始时她对于这项运动并没有兴趣，每天早晨她都会想尽办法不参加训练，但是出众的天赋还是让谢杏芳很快成为中国最好的选手之一，当她和张洁雯在1998年取得双打冠军之后，中国羽毛球队总教练李永波将她召进了国家队。

谢杏芳为大家所熟知还有另外一个原因，那就是她的男朋友是世界单打第一的林丹。谢杏芳第一次见到林丹是16岁那年参加在福建的训练时，她们的恋爱关系却直到2004年全英赛上才公之于众，2007年的全英公开赛上林丹出人意料的在女单的颁奖典礼上为已经获得冠军的谢杏芳送出浓情玫瑰并献上祝福的亲吻，这个举动几乎引爆了整个现场。

中国羽毛球队或许由于主教练李永波的缘故对队内恋情并不是十分感冒，雅典奥运会时谢杏芳无缘参赛，那段时间对于她而言是非常黑暗的一段日子，谢杏芳后来坦言正式在林丹的鼓励下走过了那个坎。"我原来认为她(谢杏芳)一直到08年的时候才能重新恢复过来，走出那段艰苦的日子对于她来说这需要很大的勇气。"林丹说。接下来谢杏芳便连续赢得了几战比赛的冠军，并在2005年4月份排名升至世界第一，而且2005年和2006年谢杏芳两次获得世界冠军，这让她重新恢复了信心。“我将自己的压力和他(林丹)分担，他是一个可以在场上将自己发挥到极致的人，在看了他的比赛之后，我的进攻性强了很多"谢杏芳在谈到林丹的时候说。

林丹正是在全英公开赛上一举成名，2006全英公开赛上他轻取韩国选手李铉一，继2004年之后第二次赢得该项赛事冠军，谢杏芳则是经过三局苦战力克张宁卫冕成功。2007年的全英公开赛上林丹和谢杏芳双双卫冕更是让这对中国羽毛球界的“神雕侠侣”惊艳全场，今年的瑞士超级赛谢杏芳和林丹第14次携手夺冠，如果北京奥运会上林丹和谢杏芳能够再次成功夺冠，那么将成为中国羽毛球第一对获得奥运会男女单打冠军的情侣，成就足以比肩1992年奥运会双双夺冠的印尼名宿王莲香和魏仁芳。

当被问及奥运结束之后的安排时，谢杏芳说：“奥运会之后我就终于可以过自己想过的生活了，度假、学习、结婚，我真的非常的期待这些，我只想做一个比赛之后可以给林丹做汤的女人。”