诺基亚N78的背面设计参照了N81，同样抛光处理，但是就增加了木纹效果，感觉比较时尚。当然，这也是跟比较冷门的N77比较相像。N78配置了立体声的扬声器，但是它独特的地方在于两个扬声器分别位于手机的左下与右上两侧。配备的2.4英寸QVGA(240×320)分辨率屏幕，支持光线感应功能以及手动调节，屏幕效果还不错。作为诺基亚N73的升级产品，该机并没有在拍摄方面下太多的文章，仍然是采用320W像素的卡尔·蔡司镜头，显示效果还算不错。

诺基亚N78最大的亮点是在于采用最新的S60 3rd Edition with Feature Pack 2平台，处理器采用的是369Mhz的ARM9 CPU，运行内存为45M左右，算是比较高端的配置了，因此N78在操作反应、多任务运行都是非常强。机身内存约为76M，但可通过microSD或者microSDHC扩展更大的容量。当然，蓝牙、数据线等扩展性能该机也是一个都没有少，性能配置要比N73强劲的多。