普洱茶的历史可追溯到东汉时期，距今已有两千年之久。民间至今留有“武侯遗种”之说，西双版纳每年欢度泼水节时，晚间都放飞“孔明灯”，由此可见，诸葛亮在云南民间的影响之大。

远在一千多年前的唐代，普洱茶就通过茶马古道销往吐蕃(西藏)，并成为以奶酪、肉食为主的藏族同胞消除油腻的必备饮品。藏区流传着“宁可三日无粮，不可一日无茶”之说。《本草纲目》、《红楼梦》等名典名著中亦记录了普洱茶之名，可见影响之大。到了清道光年间至光绪初年，普洱茶的产销更是盛极一时，商贾云集普洱，每年都有千余名藏族商人到此地买茶。缅甸、印度等东南亚、南亚地区的商人也来普洱做茶叶生意。鼎盛时期，每年有5万多匹骡马商队奔走于崇山峻岭、大江大河之间，马帮的驮铃声终年不绝于耳。

作为茶马古道云南境内的起点，至今在普洱城北约10公里处还保存有当年的由石板铺就的，“茶庵塘茶马古道”，而在城南昆洛公路“539公里”处的里程碑左侧还可以见到“那柯里茶马古道”遗存的石阶。

辞别普洱，继续南行，前往有普洱茶故乡之称的西双版纳。

车过思茅不久，便进入西双版纳自治州境内。一丛丛的凤尾竹下傣家竹楼若隐若现，婀娜多姿的傣家少女手持花伞在田野阡陌间款款而行，组成滇南一道道靓丽的风景线。

西双版纳是地球北回归线上仅存的一片绿州，犹如一棵璀灿的明珠镶嵌在祖国西南边陲。

一轮明月在澜沧江上冉冉升起。来到西双版自治州首府景洪的当晚，我们应东道主黄先生之邀，来到江边一处傣家村寨作客。

江风习习，月色撩人。随风摇曳的凤尾竹在月光下更显得风姿绰约，楚楚动人。

一幢幢典雅别致的傣家竹楼掩映在凤尾竹下。当我们沿竹梯拾级而上，来到一幢竹楼的客厅内，映入我们眼帘的是全部由竹藤原料制作的简朴、古雅的桌椅，当我们在藤面竹凳上刚刚落座，身着筒裙的傣家少女便给我们每人敬上一杯普洱茶。

笔者亦是走南闯北之人，18载商旅生活，品过江浙的龙井、碧螺春，也领略过闽南的铁观音和皖南的屯绿祁红，唯独这普洱茶是首次品味。

东坡先生有诗云：从来佳茗似佳人。江南的绿茶注重色、香、味、形，对新鲜与否尤为讲究。以清明为界，明前明后茶其品味，价位均大相径庭。

而摆在我们面前的这杯普洱茶不然，揭开杯盖，杯中茶叶呈淡黄色，汤色浓重，并不养眼，似乎不那么新鲜。当我们举杯轻啜几口，却有茶气清爽、回味甘甜之感。

东道主告诉我们，普洱茶其独特之处便在“愈陈愈香”，而“陈韵”是普洱茶爱好者最为推崇的一点，曾有200克百年普洱在香港拍卖会拍出10万元的天价。普洱茶最初出现在傣族、哈尼族、彝族等少数民族的火塘边、堂屋里，而今已登上大雅之堂，成为宾馆、酒楼待客的上品，港台地区甚至出现了普洱茶的博物馆、茶艺馆。