和吸血鬼、弗兰肯斯坦怪人以及狼人一样，木乃伊也是经典恐怖电影中的“主打角色”。原因很容易理解：在一定意义上，木乃伊是现实生活中看得见摸得到的鬼魂。它们是死后很久依然存留的遗体。

人们最为熟悉的木乃伊毫无疑问是古埃及那些被仔细包裹的遗体。然而这些木乃伊仅仅是全世界木乃伊家族中的一部分。在过去的二百年间，科学家、探险家和富翁在世界的不同地方都发现了古代的木乃伊。

北卡罗来纳艺术博物馆供图

约公元前945年到712年的杰德穆特木乃伊。

埃及人将死者制成木乃伊是因为他们相信一个人若想来世获得复活就要保存好他的尸身。点击这里来了解关于这一“杰作”的更多信息。

在这篇文章中，我们将会看到其中的一些木乃伊，了解它们被保存的原因以及是如何保存的。我们同样会介绍一些天然木乃伊，并考察木乃伊如何帮助我们了解人类历史。

木乃伊是什么?

木乃伊就是在死后很久其软组织依然存留的人的躯体。通常情况下，人死亡之后，腐烂分解过程会在大约几个月内将尸体分解得只剩下骨骼。腐烂的速度取决于众多因素，主要是周围环境的状况。