中国人很早以前就开始重视住宅环境，讲究择地建屋，甚至笃信风水堪舆。

古人对择地建屋的讲究亦不无道理。如古人选择地点后，为了审慎起见而用龟甲或兽骨来占卜，如卜到吉卦，在选择此地筑城建宅;反之就另寻好地定居。因卜而定居，故称为“卜居”，可从河南殷墟发掘出的甲骨文中发现有记载。

但选择现代居室并不适用简单的“卜卦”。有文献可考的风水学可以追朔到汉代。东汉王充所著的《论衡》一书中，就有论阳宅风水的论文，及至晋代，有《锦囊经》的郭璞及《捉胍赋》的陶侃。至到元、明、清三代，则术士更多。