“相比我曾经接触过的那些中国运动员，刘翔和姚明有着太多的不同。”赖斯并不愿意简单地把这种不同归结于“个性”。“以往大多数中国运动员，只知道埋头训练，并不会去体验生活，他们接受采访总给你相同的回答，甚至不用开口，你已经能够猜到一些。”当然，刘翔依然和大多数中国运动员一样，“姚明和刘翔都是举国体制下培养出来的运动员，他们从小就养成吃苦耐劳的精神，每天在运动场上为国家荣誉苦练八小时以上。”

不过，幽默、个性和不经意流露的情绪更让刘翔的形象“丰满”。“我知道，刘翔很幽默，他回答问题往往能逗乐不少女记者。他也有自己的爱好，比如变形金刚和唱歌。”赖斯认为这样的刘翔在世人面前更立体，不仅仅只是一个被人追捧的“英雄”。

“姚明与刘翔是中国体育界迄今为止最大牌的明星，其他中国运动员比他们赢得过更多冠军和奥运金牌，但从来没有哪个中国运动员像他们一样，彻底粉碎中国人不擅长注重速度、力量和身高的项目这一举世深信的成见。”赖斯更愿意把刘翔上升到一个新的高度，“他和姚明代表了这个将会统治世界体坛的体育强国的未来。”

>>>一个传统意义的中国人 他不只是百万富翁，不只是国宝

当刘翔在雅典夺冠后，他的名气就像火箭般不断蹿升。知名度的提高，令刘翔肩负着13亿人的期望。

让多次采访过刘翔的《泰晤士报》记者布洛德本特形容刘翔，他想了一会，给出的答案有些出人意料：“他不只是百万富翁”、“他也不只是国宝”。

“我更愿意称他为，‘一个爱国而拥有美德的传统男人’。”布洛德本特说，刘翔在中国的知名度并不仅仅只是体育层面上的成功，“他在自己的项目上击败世界各地的对手，这是一项跨文化的速度和力量的竞争，而不像传统的跳水、射击和乒乓球。更重要的是，刘翔还是一位传统意义上的中国人。”

布洛德本特最感动的还是刘翔的家庭观念，在获得世界大学生运动会金牌后，他赶忙跑回家，把金牌挂在祖母的脖子上，那时候她因患癌症而处于弥留之际，刘翔为了减轻她的负担用手托着金牌，这样的故事感动了中国千家万户。

直到现在布洛德本特还记得刘翔曾经的话，成功并未使他发生变化：“是我周围的一切发生了变化。最重要的是自己去面对生活，而不是去接受生活强加给你的东西。”

“他享受不到这个年纪的年轻人真正的生活；他有着方方面面的压力；他也有着常人没有的烦恼。不过，刘翔依然能够安心去训练，去坚持自己的工作。”布洛德本特直接地归结道，“这是中国人传统意义上成功故事的典范。”

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