叶锦添告诉记者，《赤壁》使他有了可能去理清东汉的一切细节。由于中国历史上曾有多次对历史文物的灾难性破坏，很多东西都找不回来，而在日本和韩国，却留存了有中国古代的相关讯息，尤其日本重新绘制了他们战国时代的战争场面，对古剑术、古兵营的结构有具体的说明。于是，影片最初的投资方——一个热心的三国迷带着叶锦添前往日本会见不同的“三国通”，使得叶锦添的复古之旅在选择上更加丰富多元。美术组也曾十数人围在叶锦添窄小的办公室里，听着70多岁的老人孙机诉说着他对古物研究的成果。为了解决《赤壁》中古代战船的难题，叶锦添从网络上找到席龙飞教授，并飞往武汉请教他，从各种年代的科技去寻找着战船的造型，终于可以恢复历史形貌，做出了37米的大楼船。
对于电影中具有高度真实感的造型、服装、道具、布景等细节，记者特意采访了叶锦添复古的历程。
广州日报:请您聊聊《赤壁》中各个人物的造型设计的故事？
叶锦添:林志玲很早开始做造型,我就觉得她很高身材很好,穿起古装不太像古代人，我也做了很多次调整，五六次造型才定下来。
金城武呢， 普通人穿起来不好的东西，他穿起来往往特别好看。对诸葛亮的设计，我们有考虑，我们不走三国演义的路线，产生了很多观众不熟悉的部分。其实是因为当时他刚刚出山，二十五岁，这次来仅是参与战争，所以我注重年轻聪明有活力的造型。
曹操呢，导演希望他有文气，导演很想把他塑造成有优雅的一面的枭雄。
梁朝伟刚来时，刚演完《色，戒》， 身体蛮虚弱。我希望塑造出一个比较感性的人物，有时比较忧郁，比较多疑机敏。在造型设计上，我注重于梁朝伟本人的气质，因为他自己本身会有一种东西出来，我不想我的设计和他本人是对冲的。广州日报：《赤壁》的兵器量庞大，您能介绍一下兵器的情况吗？
叶锦添:兵器大小要取决演员比例。不同军队有不同标志，如曹操势力多用兽，取其勇猛。为追求写真，我们把有名的兵器做了一定的转化，比如关羽的青龙偃月刀，据考证这种长柄柳月形刀体的关刀要到魏晋南北朝时才有，三国时，各种长矛才是实战的常用兵器，我们就采用了环手刀的刀体，把手柄拉长，成为一把大刀，而张飞的丈八蛇矛与赵云的涯角枪，也用长矛代替。兼顾了大众特定印象和历史考究两方面。广州日报：有历史专家表示，《赤壁》人物穿着那么重的铠甲，不可能做出那么敏捷的动作，你是怎么考虑的呢？
