西递原名西川，又称西溪，是取村在三条溪水自东西流之意，后因其处于徽州府古驿道附近设有“铺递所”而改称为西递。这里群山环绕，风景秀丽，错落平面呈船型，占地16公顷。由于特定的人文地理和历史条件，至今还保存有完整古朴的明清古民居100多幢。这些被称为中国建筑史上的瑰宝之一的徽派建筑，依山傍水，错落有致地呈现在这方天地，灰白色的墙、青黑色的瓦、飞翘的檐角、富有韵律的马头墙，远远地望去，在青山绿水的映衬下，秀美、恬静、如歌如画。

西递，如果是仅从这表观景致去感受，确也真有“桃花源里人家”之意境，这里田畴阡陌交织，周遭山绵水柔，屋舍炊烟，田园牧歌，懒散的水牛在水田中或卧或立，悠闲自得，数点的山羊在青青草色间或隐或现，哞哞声声，就连那偶尔望见的家犬也是那麽温顺地就地而卧，只顾自己闭目养神，还有那从村里走出的西递人，其脚步都是那麽的不紧不慢。但是，当你真正深入其中时，荡漾在心头的感受确实复杂的。