鲎(马蹄蟹)

7、鲎(马蹄蟹)

鲎是一类与三叶虫 (现在只有化石)一样古老的动物。鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪,没有七鳃鳗那么原始，因为它有复眼和肢体。当时恐龙尚未崛起，原始鱼类刚刚问世，随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化、或者灭绝，而惟独只有鲎从4 亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鲎有“活化石”之称。鲎几乎没什么亲戚，但与蜘蛛和蝎子的关系比螃蟹更为亲近一些。自从20世纪70年代，鲎的数量下降，目前保护工作正在大西洋沿岸一带开展，以避免鲎走向灭绝。