也许喜爱旅行的你早已尝试了种种有关挑战高空、深海、远山、丛林的冒险，乘热气球、深度潜水、荒岛生存等等项目对你来说已经不在话下了。那么，当你正苦于寻找新的刺激的时候，可有曾想过为什么这次不就从脚底下开始呢?

其实在我们现在尚未完全熟悉的地下世界里，正存在着很多尚未完全开发的奇妙探险。在很多的欧美国

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家里，洞穴探险作为一项新兴的户外活动逐渐走红，成为追求刺激的人们的新宠。

平静地表下隐藏的神秘迷宫

位于美国南达科他州的宝石洞穴国家保护区， 作为黑山地区著名的旅游景点，一直隐藏着一个地下迷宫，当地人用“宝石洞”来称呼这个不为人所知的世界。最近，洞穴探险爱好者迈克·威尔斯已经成功证明出该洞穴的最远范围。威尔斯和其他的志愿者为宝石洞穴的通道绘制了一幅地图，据图上显示，这个巨大的迷宫覆盖了地下超过142英里的范围，从而使宝石洞一举成为世界上已知的第二长的洞穴。

对于绝大部分人而言，洞穴探险是一种非常危险的运动，可威尔斯却认为洞穴探险往往要比许多地面探险要安全得多，而且这些地下迷宫永远会带给探险者想象不到的新发现。当经过多日的地下探险发现了新的洞穴或通道，那种心情堪比哥伦布发现了新大陆一样激动。威尔斯说：“当进入一个从没有人到达过的巨大洞穴通道，或者发现一些以前从未被人了解的物质元素时，那种心情无以表述，真的，真的很兴奋!”

威尔斯最近被美国国家洞穴研究协会授予了2007年年度大奖，以表彰他在这方面取得的成就。其实，他并不是一个天生的洞穴探秘专家，据说在他的第一次洞穴探险的时候，他始终觉得自己笨手笨脚的。但执著的他很快就发现了其中的窍门和乐趣。“我不会因为一时的冲动就去探险。相反，我会长期、连续地体会其中的乐趣。只有这样，我才不会被因冲动而失去探险中必须保持的理智。”威尔斯说。威尔斯的经历说明了人人都可以成为专业的地下“鼹鼠”。