北京奥运圣火于7月8日将在五大民族自治区中的最后一站内蒙古进行传递，头一站是有“中国乳都”之称的呼和浩特。参与本次圣火传递的火炬手有200多人，其中包括赤峰市的火炬手斯琴高娃，包头市的草原英雄小姐妹中的姐姐龙梅，而作为首站最后一棒的火炬手更被内蒙人猜测应为内蒙的骄子。据有关人士透露，为了与 “乳都”的称号相得益彰，呼市最后一棒可能会由中国乳业第一人伊利集团董事长潘刚来完成。
据了解，在全球乳制品行业的格局中，随着综合竞争力的不断增强，呼和浩特显现出了特殊的区位优势，益发重要，成为亚太乃至全球乳业的心脏。2005年呼和浩特被中国乳制品工业协会正式授予“中国乳都”的光荣称号，直接影响到世界乳业版图的重构。这其中就离不开以伊利集团为首的一批乳品企业所做出的显著贡献。伊利规模的做大和品牌的做强，直接带动了呼和浩特及周边地区乳业的发展，在发展理念、生产工艺、管理水平、人才培养、调整产业结构以及上交税收等诸多方面，帮助“中国乳都”开辟了一条绿色的发展之路。同样，伊利集团为中国乳业，培养的优秀人才最多，贡献的先进理念最多，老百姓从伊利身上收益也最多。
呼市“乳都”的特色也就决定了关键一棒由伊利人来完成的猜测可谓顺理成章。作为北京奥运会唯一指定乳制品供应商，伊利集团为北京奥运会所做的宣传和支持可谓有目共睹。今年6月，伊利集团组织500名儿童身穿福娃的服装在新华广场排列出五环的标志，成功挑战了世界吉尼斯纪录。同时，伊利也用自己的产品见证了真正的“奥运品质”。近年来，伊利代表中国乳品行业频频夺得国际大奖，其中伊利营养舒化奶在2007年乳业大会上荣获“最佳创新液态奶产品高度推荐奖”。2007年3月伊利承载着国人的期许，受邀参加俄罗斯中国年，并成为唯一一家在中国年上举办推介会的中国企业，并因“伊利金典有机奶”而受到了俄罗斯总统普京的大力褒奖。2007年9月，伊利集团成为唯一连续5次获得“全国食品安全十强”荣誉的中国食品企业，并当场成为唯一一家“中国食品安全标杆企业”。 2008年初，伊利连续推出“优品嘉人”优酪乳、“伊利金领冠婴幼儿配方奶粉”和“谷物多”代餐奶等多款高端新品，表明伊利在酸奶、婴儿奶粉、和代餐奶等三个领域的强势出击，标志着我国乳业产品升级，产业升级的加速进行。
