拉木群岛：阿拉伯的印记
在这个斯瓦希利人的故城里，传统被很好地保留了下来。那些用珊瑚石垒成的房子似幻似真，小帆船仿佛把时间推回了辛巴达航海的时代。
传统的斯瓦希利居民
我们沿着印度洋在肯尼亚境内的海岸线走了很久，到达了一个感觉上离内罗毕很远的地方——拉木，它是斯瓦希利人的故城。迄今为止，这里的人们仍然按照阿拉伯小帆船和毛驴行进的速度生活着。在高高的清真寺塔尖上，穆安津(在清真寺塔尖上报祈祷时间者)会准时呼唤信徒前来做礼拜。一些罩着面纱的黑色人影在街道上滑过，人们用阿拉伯语打着招呼，互道一声“Salam alekum”或是“Jambo, Agari gari”(阿拉伯语，意为：你好，我的朋友)。当地的斯瓦希利居民至今还保留着祖先们的习惯：身上穿一种叫做“khanga”的长袍，头上戴一顶“kofia”，那是一种男人戴的绣花无边软帽。女人们则戴着黑色的“bui bui(一种面纱)”上街购物。拉木是一个两大洲伊斯兰教文化混杂的地区，也是一部亚非地区内所有伊斯兰词条的活字典。这些文化惟一的交汇点就是斯瓦希利语，“斯瓦希利(swahili)”字面上的意思是“海边的”(来源于阿拉伯语sahel，意为“沿海的”)：班图人(bantous)当地的方言和阿拉伯语进行了混合之后就变成了现在的斯瓦希利语。
