湄南河是泰国第一大河，自北而南地纵贯泰国全境。湄南河的泰文全名是“湄南昭披耶”，为河的真名，意即“河流之母”。虽然“湄南河”不如译作“昭披耶河”较为确切，但它长期沿用下来，已成为公认的河名了。

湄南河风光最具特色的是水上市场，这里河道就是街道马路，很像我国江南城镇的景色，但它河道远比我国的江南水乡大气。汽艇和大小木船代替了各种大小车辆。头戴斗笠的农妇划着轻盈的小船，城市的商贾开着汽艇从四面八方赶到这里，船上满载着丰富的农产品、工艺品等，卖主在船上展出各种商品叫卖，买主也划着船前往选购所需的商品，买卖的船只，划划停停，不受限制，讨价还价声，此起彼落的叫卖声，汽艇的马达声组成一曲奇妙的水上交响曲。商贩、顾客、游客云集于这水上市场，好不热闹。在异国他乡，领略这古朴自然的风光，此时真是别有一番风味。