陕西省人民政府副省长郑小明,中共陕西省委常委、延安市委书记、市人大常委会主任李希出席起跑仪式并发表讲话。北京奥组委火炬接力中心副主任林晓华出席起跑仪式,延安市委副书记、市长陈强主持该仪式。

仪式上,圣火礼仪护卫将火炬交给北京奥组委火炬接力中心副主任林晓华,林晓华从火种灯引出圣火点燃火炬,进行火炬展示后。随后,将火炬交给李希,李希展示火炬后交给第一棒火炬手——93岁的老红军刘天佑。　

上午8点15分,随着93岁的老红军刘天佑跑下主席台,北京奥运火炬接力延安站传递正式开始。象征着和平、友谊、光明和希望的奥林匹克圣火来到了中华民族的发祥地和中国革命圣地——延安,208名火炬手心手相传,在6.31公里的传递路途中,将体验高举“祥云”的荣耀,在这里传承全人类共有的“更快、更高、更强”的奥林匹克梦想,传递全国人民对四川地震灾区的爱心。

火炬路线为枣园革命旧址(绕五大书记旧居传递),经中国延安干部学院、延安卫校到胜利广场;过杨家岭大桥,经圣地路到延安新闻纪念馆(解放广场),过延河大桥、延百广场、宝塔桥、宝塔山入口到宝塔山广场(沿外围绕宝塔山一周);黄帝陵,随后从黄帝陵轩辕桥南端出发,经轩辕庙、人文初祖大殿到祭祀大殿,最后在黄帝陵祭祀大殿举行庆典仪式。　

延安市位于黄土高原丘陵沟壑区,1997年1月撤地设市,辖1区12县、166个乡镇、3396个村委会。总面积3.7万平方公里,总人口215.1万人,其中农业人口158.5万人。平均海拔1000米,年均无霜期170天,年均气温9.2℃,年均降水量500毫米。

延安是中华民族圣地和中国革命圣地,中华民族的始祖轩辕黄帝的陵寝位于黄陵县桥山之巅,是海内外华夏儿女寻根祭祖之地。1935年到1948年,延安是中国中央所在地,是中国革命的指挥中心和战略总后方,毛泽东等老一辈革命家在这里生活战斗了十三个春秋,领导了全国人民的抗日战争和解放战争,奠定了新中国的基石,确立了毛泽东思想在我党的指导地位,培育了光照千秋的延安精神。

延安自然和人文资源十分丰富。人均土地面积26亩,已探明地下矿藏10多种,其中石油储量13.8亿吨,煤炭71亿吨,天然气33亿立方米,紫砂陶土5000多万吨。森林面积2710万亩,林草覆盖率42.9%。市内有历史遗迹5808处,革命纪念地351处,珍藏文物近7万件,是全国爱国主义、革命传统、延安精神三大教育基地,是国务院首批命名的中国历史文化名城之一。以中华民族圣地黄帝陵、中国革命圣地延安、黄河壶口瀑布、陕北黄土风情文化为主体的旅游资源驰名中外,陕北民歌、陕北大秧歌、安塞腰鼓、农民画、剪纸等民间艺术久负盛名;洛川苹果、延安红枣、陕北小杂粮等特色农产品远销海内外。