现在，少林寺在全球50多个国家和地区建有专门研学少林功夫的学校和团体，拥有洋弟子300多万人，仅仅从学员学费的角度而言，收入就很可观。举例来说，很多海外少林寺文化中心的经营模式主要是会员制，成为会员之后就可以来这里学习武术，按小时收费。比如在美国，一小时需要收十几美元，一般只要招收150个学员，3个月收入就能养活一个中心。

少林寺在国外的火爆程度非同一般，其在世界各地的演出，阵势丝毫不亚于明星演唱会。邀请少林武僧出国表演要提前一年预约。从1987年起，少林寺就不断派出武僧团到国外演出，目前他们已经走访了60多个国家。演出收入也成了少林寺的海外主要收入。

除了两项主要收入，海外少林寺也开始了不断寻找新的经济增长点。耗资7.5亿澳元(约合55亿元人民币)，正在建设中的澳大利亚少文市“新少林寺”将集禅武修行、研究、练习、交流、旅游为一体，而且可能会作为拍摄功夫电影之用。目前，合拍电影也是少林寺新的经济增长点中重要的收入来源，被海外媒体称作“CEO”的方丈释永信就曾表示，他的下一个计划是到世界各国的首都广场表演少林功夫，并准备与好莱坞合作，在美国的赌城拉斯韦加斯推出一台“非常豪华”的少林功夫剧目。另外，释永信正担任一部关于少林武僧传奇故事的电影制片人，这部电影投资2500万美元，预定在2008年北京奥运会期间上映。

有英国媒体曾报道，在英国，李小龙的魅力甚至不逊色于甲壳虫乐队。毫无疑问，对于一直由李小龙承载形象的少林寺来说，影响力是少林寺的最大海外资产。

“中国功夫”对欧洲的影响近年来急剧增长，各种中国武术、气功和太极拳的协会层出不穷，仅德国就有500多个。德国少林寺建立后，引起了德国社会各界的关注，学员来自社会各个阶层。虽然这些人学习少林武功的目的各不相同，但不可否认的是，少林寺对欧洲人的影响越来越大，有人甚至在德国少林寺的留言簿上写道，“少林寺打开了柏林人的心扉”。

少林寺在美国的影响力并不亚于在欧洲的影响力。2004年，美国加利福尼亚州众议院通过决议，把每年的3月21日定为“嵩山少林寺日”，以便不同宗教、种族和文化背景的加州居民能够欣赏到少林寺历史悠久的禅宗与武术。

目前，在全世界掀起了一场“少林热”。在国外，由李小龙、成龙打出的中国功夫电影大受欢迎，各式各样的“中国武馆”在纷纷成立，“功夫”的广东话发音“KUNG FU”也成为外文里的专有词汇。令人不可思议的是，在老外眼里，似乎每个中国人都会十八般武艺。

链接/ LINK 恶意抢注时有发生

虽然少林寺在海外的名声越来越大，但是这一文化名称在海外被恶意抢注，遭遇侵权危机。