进入6月以来，许多习惯在购物时用方便袋的人们，突然觉得不那么“方便”了。因为从6月1日起，国内所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所，一律不得免费提供塑料购物袋(也称方便袋)。塑料制品的确给人们带来了极大的方便，但它们对人类的威胁却远远超出了发明者的想象，它们甚至已经在北太平洋中部缔造了一个

相当6个法国大小的“新大陆”。而一个塑料袋从生产出来到被人扔掉，平均只有短短12～20分钟!

海洋正在变成“塑料汤”

没有人能阻止塑料的扩张，它要到太平洋去建立自己的“不朽王国”，将人类和生物都赶出自己的势力范围。正是人类无止境的需求制造了更多的塑料，却又毫无意识地将它们抛向自然界。

塑料的繁殖速度显然比人类快得太多。每年新出产的塑料制品重达2.73 亿吨，平均每个地球人都能分配到41公斤的塑料。一份报告显示，2007年美国消费掉1640亿个塑料袋，全世界要用掉1.2万亿个塑料袋。按照时间平均数来推算，一个塑料袋从生产出来到被人扔掉，只有短短12～20分钟。

这十几分钟，对塑料袋漫长的一生来说不过是短暂一瞬。科学家还不能最终确定一个塑料袋彻底被自然界消化需要多长时间，也许400年，也许要上千年。至少2001年一只信天翁的意外死亡，让人们意识到塑料的致命存在：有人在它胃里发现一块塑料片，它来自1944年被击落的一架水上飞机。

自从上世纪初塑料时代降临以来，96%的塑料制品没有被回收利用，其中的5%已进入大海。科学家们也因此给海洋表层区域起了一个绰号——“塑料汤”。当2002年英国《卫报》将塑料评为“人类最糟糕的发明”之首的时候，人们已经抱着无法离开塑料的态度生活了近一个世纪。人类生活中70%的用品都或多或少地用上了塑料制品。

“新大陆”面积还要增加9倍

北太平洋出现了面积达343万平方公里的“新大陆”，它由350万吨人类丢弃的塑料垃圾组成，成为海洋生物的死亡之地。这块“陆地”还没有被人开垦过，因为没有人能在上面站稳。它一直在缓慢地旋转，露出海面的部分还在生长。过去的十年里，它的面积增加了两倍，“土地”也越来越坚实。从现在起，到2030年，这块“陆地”的面积还要增加9倍。

人们曾一直怀疑北太平洋是否存在这块巨大的“陆地”。2008年初，美国阿尔加利塔海洋研究基金会公布了他们的调查结果：这片“陆地”面积相当于6个法国，中心最厚处达到30米。事实上，这是一个由塑料堆积起来的“新大陆”，这个海域平均每平方公里飘着330万件塑料垃圾，它们被人抛弃，却被大自然保存，借着洋流帮助找到了暂时的栖息地。“那里甚至出现了大量的沙子”，阿尔加利塔基金会的发言人说，“但这些沙子闪闪发亮，看上去更像海鸟们的食物。它们吃了这些沙子，然后死了，因为那不过是些被阳光和海风分解的塑料颗粒而已。”