成为76人队的一员，艾弗森的篮球梦想随即在费城起飞。新秀赛季（1996-1997赛季），艾弗森的表现完全不像是一个“菜鸟”。该拿的奖项他都拿了，就算尘封的历史也挡不住“答案”前进的脚步。

在比赛刚开始的第一月，艾弗森就已经在后场树立了自己全能后卫的形象。11月的比赛中，艾弗森表现令人赞叹，当选为联盟当月最佳新秀。97年4月常规赛结束时，艾弗森入选了当年新秀最佳阵容，并当选为联盟当年的最佳新秀。

在代表76人出战的第一个赛季，艾弗森场均获得40.1分钟（联盟第8）的上场时间，奉献23.5分（联盟第6）7.5次助攻（联盟第11）和2.07次抢断（联盟第7）。这些数据在当年的新秀中全都是第一。即使是在整个联盟，艾弗森的数据也一样名列前茅。

尽管艾弗森新秀赛季投篮命中率只有41.6%，三分球命中率只有24.1%，但是这丝毫不影响他成为球队的领袖。尽管76人队在艾弗森率领下的第一个赛季战绩并不理想，但是看过比赛的人，谁也无法忘记那个身高只有183厘米的超级后卫。

新秀赛季艾弗森并没能帮助76人队打进季后赛，但是他的确给自己的“菜鸟”赛季划下了圆满的句号。赛季最后的8场比赛中，艾弗森场均奉献39分，其中包括5场连续得分上40分的比赛。他不仅打破了张伯伦保持的新秀赛季连续4场得分上40分的纪录，还创下了一个新的、至今仍无人可以企及的纪录。

1996年4月12日，艾弗森在与骑士队的比赛中拿下了当时个人职业生涯最高的50分。当时，艾弗森仅仅21岁又310天，因此成为了NBA历史上单场得分上50分的第二年轻球员。1965年12月14日，里克-巴里曾在比赛中拿下57分，当时他只有21岁又261天。

新秀赛季，艾弗森在其出战的76场比赛中，73次得分上双，20次得分上了30分。在助攻方面，艾弗森也有18次上双的纪录。1996年4月18日，在与波士顿的比赛中，艾弗森奉献了其个人当时职业生涯最高的15次助攻。不仅如此，在篮板球方面，艾弗森场均也有4.1个篮板进账。对于组织后卫而言，这已经是一个非常高的数据了。1996年4月15日，艾弗森在与夏洛特的比赛中摘下了其新秀赛季最高的10个篮板。那场比赛中，艾弗森同时还奉献了32分以及7次助攻。

新秀赛季，在全明星大赛上，艾弗森在26分钟的上场时间内奉献了19分，当选为全明星大赛MVP。此外，艾弗森还收到了扣篮大赛的邀请函，但是他最终因为伤病原因而缺席。