上赛季后期布朗几经反复终于签下新合同，俱乐部和经纪人各退一步，球员拿到了比较满意的条件。不过新赛季布朗要想坐稳主力必须更努力，因为有一人正虎视眈眈准备抢回首发。

在人气上布朗落入下风，因为他的竞争对手是曼联一号队长加里-内维尔。上赛季冠军联赛主场对阵罗马，内维尔第81分钟替换安德森，养伤近一年后首次登场，老特拉福德的球迷全体起立长时间鼓掌，费迪南德亲自把队长袖标送还给他。

内维尔的劣势是重伤一年多，而且在他养伤的这段时间，布朗已经成为曼联防线上最稳定的一颗棋子。“我眼前有很多挑战，”内维尔说，“终极挑战是赢回主力位置，回到布朗的前面。”

重伤一年多对内维尔来说损失很大，上赛季曼联赢得联赛和欧冠双冠王，但由于出场次数不够，举起奖杯的都是二号队长吉格斯，内维尔只能穿着西装在场边目睹队友们狂欢。“以韦斯(布朗)上赛季的表现看，我把他挤到身后非常困难。我认为他是近几年曼联2-3个最稳定的球员之一。整个赛季都非常出色，他应该赢得他现有的一切。”

承认对手强大并不意味着胆怯，面对竞争，内维尔已经准备好了。“我的伤让我离开赛场12个月，但是韦斯也遭遇过两次十字韧带断裂，两次都修养了12个月。我很清楚他是如何从那段日子里挺过来的，我知道这有多么困难。虽然他年龄比我小，但是他为我竖立的榜样，让我知道如何克服伤病回到球队中来。”

内维尔还知道自己的起点在哪。“赛季前的训练和热身赛对每个球员来说都非常重要，对我来说更为关键，我要尽最大努力冲进双冠王球队。同时曼联未来的挑战也比往常更大，我们要尽力重复上赛季的辉煌。”

内维尔是黄金一代中的一员，9495赛季帕克受伤弗格森启用内维尔，从9596赛季起成为曼联的绝对主力，不算上赛季，他统治右后卫的时间也达到了11年，现在他修养一年后归来，毫无疑问，他会对布朗形成很大的冲击力，曼联队长的精神力量毋庸置疑。另外内维尔必须有好的表现，因为目前这份合同即将到期，上赛季曼联推迟了续约谈判，潜台词就是“看你恢复效果”，要想在老特拉福德踢得更久，他必须表现出应有的竞争力，谁都知道弗格森绝不念旧情。