苏格兰富有传奇和争议双重色彩的玛丽女王。她出生6天就继承了苏格兰王位。她美艳多才，算起来还是伊丽莎白女王的表亲，如果伊丽莎白没有子女，她就有权继承英国王位。也正是这个可能，激起了玛丽此后谋取王位的野心。宫廷事变引起了苏格兰国内普遍的不满，叛乱爆发，玛丽兵败，逃亡英国。伊丽莎白对她的到来表示欢迎，但最终将玛丽软禁了近20年，直到最后玛丽的活动过于猖獗，直接威胁到英国的稳定，伊丽莎白这才征得玛丽的亲生儿子——苏格兰王詹姆斯六世的同意，将她送上断头台。如今城堡东南角的王室皇宫(Royal Palace)，依然保留着当年玛丽皇后寝宫的模样，当年，她就是在这儿生下她那“大义灭亲”的儿子詹姆士六世。此处有一个陈列室。展示着所谓的“苏格兰之光”(the Honours of Scotland)”，包括了詹姆士四世以及詹姆士五世在16世纪所拥有的王冠、宝剑和权杖。这是当今英国所能找到最古老的皇室冠冕。这些用钻石、黄金、宝石精雕细刻的皇权标记，不但看上去诱人，而且背后蕴涵的权力和财富更让人心动。如今皇权依旧，但刀光剑影已经淡去，这些宝物静静躺在玻璃罩里。出皇宫，再往东南方走，在皇宫右手边便矗立着苏格兰国立战争纪念馆(Scottish National War Memorial)。这座建筑原本是教堂，在几经改朝换代之后，从军火库、兵营变成今天的战争纪念馆，纪念历代战争，特别是两次世界大战中死伤的苏格兰士兵。馆里有个房间，里面放置了许多厚厚的名册，上面是历次战争中为国家献身的苏格兰士兵的名字，包括年龄、部队番号、牺牲的战役等详细情况。其中许多年轻的士兵，令人不胜惋惜。而在另一间小房间里，墙壁上满是镌刻的纪念文字，寄托了人们的无尽哀思。与战争纪念馆相距不远的是苏格兰战争博物馆。里面用各种实物和图片叙述苏格兰的军事演变历史，展品非常丰富。
圣鲁德皇宫
圣鲁德皇宫，是苏格兰玛丽女皇居住的皇宫，也是现在伊丽莎白女皇在苏格兰的官邸。站在大铁门外面，皇宫的外部并不是那种气势夺人的风格，铁门上精美的雕花和外墙上一个装饰有金色皇冠和盾牌的战马浮雕暗示着此处的非比寻常。远望圣鲁德皇宫像一个精巧而古朴的小城堡，最高处也就有4层楼左右高，皇冠状正门门顶自然透出皇家威严。
世界著名、获奖无数的现代建筑作品——苏格兰议会大厦就在皇宫的对面，这座建筑是与历史环境相协调的典范。其外墙上排列的L板块和正面玻璃墙前的一排篱笆都是对“现代”的掩藏和与古老的呼应。玛丽女皇曾在圣鲁德皇宫居住多年。1566年的一天，女皇的丈夫在嫉妒心的驱使下，带人将她喜爱的意大利籍秘书在这间房子里杀害。至今，这间女皇的卧室里还悬挂着女皇的肖像，并有指示牌说明血案发生的时间、地点。据说女皇卧室的血迹到现在仍依稀可见。
