北京时间6月24日消息，比尔-盖茨将于下周一退出微软的日常工作，《PCWorld》杂志撰文称，鉴于盖茨在微软扮演的重要角色，微软的黄金时代将逐渐逝去。

盖茨对微软的重要意义

尽管甲骨文和SAP在企业软件方面处于领先地位，而IBM和惠普也逐渐获得更多的IT营收，然而微软仍然毫无疑问是IT行业的龙头。

不过，随着盖茨的即将退休，微软现在已经走到了十字路口。

虽然盖茨早在2000年就将CEO职位交给鲍尔默，并于两年前就公布了退休计划，但是他的离开仍毫无疑问仍将对微软产生重要影响。例如，研究机构Forrester Research首席执行官George Colony在6月16日的一篇博客中表示，盖茨“建设性的垄断”创造一系列事实上的IT标准，使用户和微软都受益。

Colony认为，盖茨并不是一名技术创新者，不过“他有能力使自己的技术成为市场垄断者”。而正是由于盖茨近年来对公司业务的关注程度下降，Google和苹果才能够成为IT行业的闪光点。

微软步入中年期

随着微软进入一家企业的中年期，微软在维持公司地位时面临前所未有的威胁。在文档格式方面，ODF开始挑战微软。在软件方面，开源、Web2.0和软件即服务减少了微软Windows和Office的吸引力。

微软面临的最大威胁来自于Google。咨询机构Directions on Microsoft首席执行官Rob Horwitz表示：“当微软面对Google，它看见的是一个更年轻、更强大、更有经验的自己，而微软自己只能对此表示惊叹。”

微软目前的状况仍然良好，公司预计2008财年的利润和营收将分别达到164亿美元和580亿美元，这意味着同比增长达两位数。微软的Windows和Office软件目前的市占率仍然维持在90%以上，服务器和企业应用同样在快速增长中。

2015年后或遭遇失败

不过，Enderle集团分析师Rob Enderle认为，微软目前的强大只是一种“海市蜃楼”。他表示：“微软过度的关注营收，而不是用户忠诚度。这从短期来说没有问题，但是从长期来看会产生极大的损害。”

Horwitz也指出，微软已经有近十年的时间没能推出有轰动效应的产品，而微软每年投入在研发方面的资金高达70亿美元。搜索技术是微软所有问题中的典型，近期未能成功收购雅虎将这一问题彻底曝光。

微软还面临着许多内部问题，例如官僚作风和自满情绪。Enderle将微软与IBM进行了比较，并指出：“微软目前的问题与IBM在90年代初期时一样，完全只按照自己的想法行事。”

不过，以上的问题并不意味着微软将很快衰落。微软曾经多次面对可能衰落的危险，但是均在与其他公司的竞争中胜出，这些公司包括WordPerfect、Lotus、IBM、Novell和网景，甚至是美国司法部。Enderle表示：“我认为在2015年之前微软都不会遭遇失败。微软的开发团队仍有能力把事情做好。”