１３日上午１０点，孝义市下堡镇安信煤矿。

据地面上的人们回忆说，当井底那两次致命的爆炸来临时，主井、副井已经冒出了浓浓的黑烟，当时分明感到了脚下的震颤。而此时身处地下５００多米深处的马英国，先是听见了一声巨大的闷响，一股劲风从巷道内扑面而来，而随后一次更加剧烈的爆炸，令整个巷道都在颤抖。

“一个工友出去看了一下，马上跑回来说，坏了，到处都是黑烟，可能出爆炸事故了！”

恐惧在一瞬间弥散到了所有人心中。马英国和同一工作面的几位工友们下意识地放下手中的活，迅速往出口的方向冲去。

“没走多远，我们就遇到了十几个正在逃生的弟兄。我们汇到一起，数了一下，有２０多人。”

前方的路上烟尘越来越重，跑在前头的一个工友忽然栽倒在地，再也爬不起来。“我马上反应过来，烟尘里有毒！”

“我１４岁就开始下井，凭着在井下２０多年的经验，我知道后面暂时是安全的，就拼命喊着大家不要乱，我们一个一个地开始往回撤。”

“突然，一个工友喊了一句：‘往回走也没用！爆炸后的毒气迟早会到里面，还不如一口气冲出去！’”

这一声让逃生的队伍顿时大乱，马英国还没转过头去，十来个人已经箭一般又冲了回去，惨剧发生了——“这十来个弟兄就在眼前不远处一个个倒下，有人想过去把他们拖起来，还没到跟前，已经发现自己也站不起来了……”

“活着的人吓坏了，赶紧向后面跑。大伙儿跑到一个地方停下来，一点人数，２０多个弟兄，一转眼只剩下了９个。”马英国说，他突然无比清楚地感觉到，原来生死之间的距离只有几步之遥！

“小布条和水声就是生还的希望！”

“９个人聚拢到了一块，我跟大家说，现在前面都是毒气，往前走就是死，在这里等说不定还有希望，总会有人来救我们，大伙儿才稍微安定下来。”马英国回忆说。

“呆了一会，大家还是觉得不放心，开始慢慢挪着，向别的巷道往前探路。我们甚至都商量好了，如果遇到冒顶的地方，我们这９个人就分班挖，争取和外面的人快点会合。”

马英国他们探路的努力还是被呛人的烟尘挡了回去。无助的等待中，来自重庆奉节的矿工丁先波想到了一个办法——在头顶的棚架上挂一个小布条，布条微微的飘动告诉人们，上面有空气通下来，飘动的布条就是生存的希望！

“很快又有人想到了更好的办法，就是割破送水的水管，有了这一点水在身边流着，我们活下来的可能性会更大一些。”

“所有人都盯着布条，听着水声。我们商量了一下，估计得做好等待几天几夜的准备，怕电池撑不了太长时间，就熄灭了一部分矿灯。生就是生，死就是死，我们这９个弟兄，只要在一起不散开，大不了一起死，但更可能一起走出去！”